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可惜她去世得過於猝然，凱文甚至沒能守在她身邊，從伊頓公學連夜趕回來的時候已經為時已晚。」

「因此我敢說凱文並不喜歡曼卡斯里這個地方，要不是為了招待你，我想他一定不願再回到這裡。」

「你也太不瞭解自己哥哥了。」艾薇汗顏，「我打賭他肯定不是為了招待我，在他眼裡可沒人值得他那樣做。」

愛麗絲不以為然：「不管怎麼說，以後必然很難在曼卡斯里見到凱文了，自母親去世後，他一直居住在位於倫敦的莊園裡。」

「他是因為對公爵老爺耿耿於懷嗎？」

「我猜一定是的，母親在世時就和父親的關係僵如冰山，只是我怎麼也想不明白，為什麼父親在她生前冷若冰霜，為何去世後就一副痛心思念的樣子，甚至吩咐女僕將她的房間按原樣擺放，每月裡裡外外打掃一遍，還要求點燃白蠟保持照明。」

「可能這就是遲來的深情比草賤吧，失去了才懂得珍惜。」

愛麗絲對這句話極其贊同：「這個說法雖然很新奇，但正是父親的心理想法。因此我們都和父親關係差勁，我們不願和他交心，他更不樂意聽我們交心，他眼裡只有金閃閃的皇家玫瑰（一種金幣）。」

回到房間，愛麗絲把索菲亞喚來為艾薇換衣裳，看著她把後者的栗色長髮散下來，如同流瀉及腰的瀑布。於是拿珍珠發卡隨意地挽了一圈。

「你的發色和我哥哥的一模一樣。」她由衷地說。

艾薇再次汗顏：「你怎麼不說和你的一模一樣呢。」

愛麗絲撓撓頭：「忘了。」

作者有話要說：

第14章 他是不是喜歡男人？

天氣終於難得的放晴了，天空一片蔚藍，間或有幾隻鳥不知疲倦地啼鳴。

一大早愛麗絲就叫索菲亞來提醒艾薇梳妝打扮，準備好昨天就約定的野餐。

這兩天在曼卡斯里叨擾的日子，都是由索菲亞負責照顧。雖然艾薇並不習慣陌生人接近自己的臥室，但好在這是個熱情似火的姑娘，一下子把那股隔膜驅散了。

據索菲亞自己描述，她來自法國南部的一座小城市，父母去世後跟隨外祖父一家來到威爾斯，後來成年了因為嫁不出去乾脆給自己找點事做，一找就找到了這裡。

她的英語說得不是很好，所以艾薇要費點功夫才能從她的小舌音裡辨別出正確的單詞，不過雖然交流有點累，但幸好她的活潑和健談把這個缺點掩蓋住了。

比如說，她經常在餐後和艾薇講些從各途徑蒐集來的八卦。雖然不知道訊息保不保真，但至少聽得人津津有味。

有時索菲亞在艾薇探究的目光下講興奮了，連自家少爺的秘聞也一抖而出，睜著那雙珍珠一般的亮閃閃的眼睛，小聲附在她耳朵旁：「有時我都懷疑凱文公子是不是不喜歡女人。」

「其實我也這麼以為。」

「是吧！」索菲亞很高興有同道中人，「我剛來英國的時候，被這裡的文化氣氛震驚了，在此以前我根本無法想像會有同性戀的存在，怎麼會有男人喜歡男人呢。」

艾薇不得不在心裡表示索菲亞還是見識少了。

再往後三個世紀，她不僅不會震驚，還會對這個愛好習以為常，甚至主動去接受這個事實。

但在這個時代就已經能看出萌芽，艾薇還是有些吃驚。

「那麼克拉倫斯先生不會真喜歡男人吧？」

「目前尚未有確切證據表明凱文少爺的性取向。但至少我們從沒見過他和女性主動說過話，甚至極少有接觸。除了他已故的母親，可能已經好幾年沒有和女性正常交流過了。」

「索菲亞，給小姐衣服換好了嗎？」兩人正說得興奮，樓下愛麗絲估計看一直沒有動靜