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艾薇先向她鞠了一躬，隨後說了聲叨擾，整理好裙邊恭敬地坐在沙發的三分之一邊緣處，她知道在這種從小接受淑女教育的老太太面前，自己要想博得她的歡心，禮節方面一項也不能落。

她心裡非常清楚自己想要什麼，既然想從蘇珊娜夫人這裡獲得幫助，就算父親去世後家裡從沒和她打過交道，艾薇也要去主動接近，至少富婆高興了對自己只有好處沒有壞處。

蘇珊娜夫人果然瞧上去很喜歡她，略顯渾濁的雙眼笑得宛如月牙。雖然保養得當，但皺紋還是不可避免地發散了出來。

艾薇本就有甜美的酒靨，笑起來更加惹人愛，就好像一朵含苞待放的粉玫瑰。特別是和老夫人說話的嗓音也是甜甜的，直把她哄得心花怒放。

「我真羨慕你的母親，有你這麼一個解語花一樣的女兒。」蘇珊娜夫人一面和艾薇興致勃勃地下彈棋，一面說。

「您過獎了，為長輩排憂是我應該做的。」

艾薇故意局局讓著老夫人，她明明是個高手，卻裝作手誤的姿態，不時地讓老夫人先佔最高分，最後一拍腦袋：「啊，我又輸了，不過輸給您這樣的專家也不冤。」

這時伴著裊裊白煙，蘇珊娜家的御用飲品黑咖又端了上來。

雖然氣味醇厚，但只有艾薇知道喝起來有多麼令人痛苦。

她把袋子裡裝的蜂蜜柚子瓶拿出來放在桌子上，說：「這是我在家裡特意為您準備的禮物，剛才忘了，看到咖啡才想起來。」

蘇珊娜夫人端詳著這個金黃的玻璃瓶，好奇地問：「這是什麼？」

「這叫蜂蜜柚子茶，有美容養顏的功效。如果您不介意的話，請嘗一嘗吧。」

蘇珊娜夫人瞭解面前的年輕女孩腦袋裡有不少新奇的東西。

特別是她手裡做出來的麵包和蛋糕，偏偏就比別人做的更美味，這什麼蜂蜜柚子茶應該也不會例外。

她點點頭，看著艾薇從瓶裡挖了一勺出來，加入熱水裡攪拌，那金黃色的汁液和顆顆誘人的柚子粒頓時在水中膨脹開來，發出陣陣酸甜的清香。

蘇珊娜夫人接過杯子，喝了一口後閉了閉眼，懷裡抱著她心愛的老白貓，慢慢撫摸它光亮順滑的皮毛，享受地長籲一口氣。

「我竟不知還有這麼好喝的做法。」

艾薇就知道，沒有哪個女人會抵得住美味飲品的誘惑。

「它還有清熱排毒的作用呢，您從此再也不用擔心在吃橘子的季節上火了。」

「你這份心思，我竟不知怎麼感激才好，不過說起來，我突然想起一件事。」

老夫人道，「聽說你被邀請去曼卡斯里莊園做客，據我所知克拉倫斯老公爵從來不會主動邀請人，那你旅途愉快嗎？」

「如果沒被趕出來的話，過程還算有趣。」

「哦？」蘇珊娜夫人有些詫異，「這是什麼待客之道？你這麼討人喜歡，若是我還捨不得你告別呢。」

「老公爵認為窮困是一件不容寬恕的事情，並且他不能容忍一個水性楊花的人留在他的莊園裡。」

蘇珊娜夫人不禁露出義憤填膺的表情，嫌惡地「哼」了一聲。

「克拉倫斯老公爵慣於嫌貧愛富、刻板頑固，這一點我們都清楚得很。好孩子，你只是在做自己，你一點錯也沒有。」

蘇珊娜夫人收起對老公爵的嫌惡，微笑著注視艾薇：「女孩子為了自己的利益和內心的愉悅，和多少男人打交道都沒有問題，趨利避害是人的天性，你當然要選擇對自己最有利的。」

「我確實不相信我能遇上所謂真正的愛情。既然沒有世俗所要求的伴侶，我就不需要遵從忠貞不渝的義務。但我現在只想著怎樣才能有錢，怎樣讓我自己沉浸在數金幣的快樂裡而忘記其他不愉快