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……好傢夥。

凱瑟眼中的詫異一閃而過, 又迅速恢復為平常的神色。少年強作鎮定, 向老闆點了點頭，從口袋裡拿出一枚銀幣放在桌上：

「多謝您了。」

語畢, 心情複雜地轉身離開。

只留下老闆雙眼放光，一邊把銀幣小心地收進櫃檯裡，一邊嘖嘖地發出感嘆：「不愧是皇太子，出手就是大方……」

在蕭條之際還能日入幾千銅幣和一枚銀幣的旅店老闆十分快樂，但名義上已經坐擁了整個帝國財富的皇太子，此時卻一點兒也開心不起來。

他在走廊裡糾結地徘徊了許久，最後還是輕輕地敲響了卡特琳娜的房門。

以往的凱瑟習慣於獨自思考這些事情。

他和皇帝皇后既不親近，也不想讓年幼的克里斯捲入紛爭；關於這些貴族之間的勾心鬥角，他只能自己推論、再去想方設法解決。但現在，關乎國家、關乎世界的困難接踵而至，讓他一時之間來不及反應，徒留下深深的無措。

巴赫要做什麼？

他該繼續皇帝的命令嗎？

巴赫大公如此大的動靜，奧菲莉娜為什麼沒有遞來訊息？

無數疑問盤旋在他腦海之中，化作不安，讓少年的心情跌入谷底。以往的他孑然一身，不成功便成仁，沒什麼好牽掛的；可現在，凱瑟知道——他早已不是孤身一人了。

如果他的推測是真的，那麼，目前最好的辦法就是放下這些物資，以最快的速度趕回王都。

可是，這樣的選擇，恐怕也會將卡特琳娜再一次送入危險的境地。

如果……

思量間，那扇緊閉的門扉終於被開啟來。卡特琳娜的目光溫柔地落在了他的身上。

「殿下？」

女孩兒有些詫異，那雙藍色的眼睛倒映出少年猶豫的表情。

「有什麼事，進來說吧。」

卡特琳娜敏銳地察覺到了凱瑟的情緒。

她側過身去，先是柔聲將少年請進了房內；而後沏了一盞熱茶，小心地端給了他。

天氣初涼，溫熱的茶水上升起陣陣水汽。溫度透過茶盞傳遞到少年微涼的指尖，凱瑟捧過茶杯，抽抽鼻子，眼角泛起淡淡的紅色。

「卡特琳娜。」

他盯著杯盞裡搖晃的水面，在心中斟酌著能讓她接受的說辭。

「我……得趕緊回一趟王都。你在這裡等一等，可以嗎？」

如果巴赫大公的目標真是王都的話，那麼，眼下的情況就非常不容樂觀了。

王都雖然受災程度輕微，但在鎮壓周邊的魔物時，還是折卻了不少兵力的。

幾位宮廷魔法師也被調派出去，協助附近的城鎮做災後重建的工作；再之後，亞斯林皇帝便交給了他護送物資的任務。為了確保安全，他幾乎將皇宮內大部分有實力的騎士都編入了出行的隊伍……

讓凱瑟估算的話，他不知巴赫大公實力的深淺，還真沒辦法確定孰勝孰負。但人家既然敢不認慫地暗中遷移，恐怕也是有讓人產生信心的王牌在的。

嘶……這是一個個的都不肯安生啊。

凱瑟覺得十分頭大。

卡特琳娜拉過椅子，在凱瑟面前坐下。聽到他的問題之後，少女一愣，隨即關心地問道：「殿下……是發生什麼事了嗎？」

凱瑟捧著茶杯輕抿一口，帶著甘甜味道的牛乳茶滲入味蕾，終於讓他的心情稍稍平靜了一些。

「我懷疑，巴赫公爵準備謀反。」他沒有隱瞞的打算，直接向卡特琳娜解釋道，「護送物資的事情，得先擱一擱了。」

「這一路回去恐怕會很危險。你在這裡等著，我讓優利卡留下來保護你。」

無論是從