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「啊，是不是應該先救人啊，不過大公這樣了還救得回來嗎？」

在紛雜的議論聲中，赤發少年抬起頭，那雙冰冷的眼睛穿過人群，對上了凱瑟的視線。

……

這又是什麼從異神教那裡學來的奇怪魔法？

凱瑟默默地收回視線，朝巴赫大公那邊望了一眼。事發突然，皇宮門前的守衛堪堪反應過來，此時連忙出動，制住了虛弱的奧克德，又去檢查巴赫公爵的傷勢。

眼下這情況，凱瑟也不好繼續裝路人圍觀了。少年神色微凜，摘下眼鏡、撥開人群，走到守衛身邊，關切地詢問道：「巴赫公爵沒事吧？」

守衛認出了皇太子，匆匆行了一禮，抱歉地回答：「大公已經死透了。」

嘶。

凱瑟倒抽了一口涼氣。

就這樣嗎？皇位還沒開始搶呢，就被自己的親生兒子殺死啦？

死狀還尤其悽慘，凱瑟不忍多看。嘆了口氣，他吩咐守衛：「去把訊息帶給父皇。至於大公的屍首，先找個妥善的地方安置吧。」

雖然這個便當領得讓人有點莫名其妙……哦，對了。凱瑟才想起亞斯林皇帝五十個名額的政策，便補充道：「巴赫大公的名額算除去了吧？記得通知一下城外，再放個人進來。」

至於接下來——

在一位守衛奉命離開之後，凱瑟轉過身，望向已經被人控制起來的奧克德。少年本就虛弱，還透支氣力使出了這樣強大的魔法，此刻的臉色已是蒼白如紙，讓人不禁心生擔憂。

不過，即使如此，那雙翠色的眼睛依舊未露出什麼服軟的顏色。他見凱瑟走過來，張了張嘴唇，以極其沙啞的語調，小聲問道：

「奧菲莉娜……怎麼樣了？」

事已至此，他倒還是那個關心妹妹的哥哥。

凱瑟雖心情複雜，卻也如實回答：「她透支了體力，現在很虛弱，正在昏迷。不過你放心，沒什麼大問題。」

聽到這話，少年的眼神才微微柔和下來。他長出一口氣，緊接著，像是被抽乾了所有力氣一般，軟綿綿地向後仰去；好在押住他的守衛及時反應過來，扯住了他的胳膊，這才讓他免於摔倒。

守衛用力地拍了拍奧克德的臉頰。少年的眼睛緊閉，未給他半點回應。

「殿下，他暈過去了。」守衛說道，語氣頗為氣憤。

在皇宮門前殺人，還殺的是帝國的權臣。即使巴赫大公是亞斯林皇帝的心頭重患，也無法免去奧克德輕蔑皇室、挑釁權威的罪名。

凱瑟眯了眯眼睛，表情冷了下來。

不過，除了這些，他還有一件在意的事情……

奧克德是怎麼知道，奧菲莉娜在他身邊的？

與此同時。

託北爾福有新名額的訊息很快傳到了城外的營地。在聚集了「託北爾福」居民的區域裡，一位精壯的年輕男子拉開門簾，走進了帳篷內。

被屏去所有光線的室內，黑暗而陰冷。有人端坐在暗色深處，琥珀色的眼中光華閃爍，倒映出面前水晶球裡的景象——

年輕、沉穩的帝國皇太子。

白皙的手指曲起，放在殷紅的唇邊；目睹著這一切的女人露出玩味的神色，直到男子在她面前停下、單膝跪地。她才慢悠悠地伸出手去，由著男人虔誠地在她指尖送上一吻。

「殿下。」男人低聲道，「巴赫公爵死了。空出來的名額，您要去嗎？」

「去。」

女人抽回手，漫不經心地將指尖在桌布上擦了擦。而後站起身來，手上輕輕一推，水晶球便順著力道，從木桌上一路滾動。

骨碌碌的聲響環繞在室內，她抬起腳，不緊不慢地向外走去。

當水晶球從木桌的邊角