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奧爾迪斯撤回身。他收回雙手，但又留下了一些東西，一個壓痕，在她頭皮上的一個幽靈般的印跡。

&ldo;就是一個當時在場的人。&rdo;他又說，然後他說道，&ldo;這點我深信不疑。&rdo;亞歷克絲思索著這意味著什麼，思索著她將要走的路。她回想著其他人‐‐現在我們是七個人，她提醒自己‐‐她想像著他們都在那兒，在丹尼爾&iddot;海登的葬禮後第一次重聚在校園裡。但這次會有所不同。這次他們中的某個人很可能會在背後盯著她，觀察著她，並且‐‐

&ldo;理察?&rdo;

門口有人的聲音。冥想被打斷，亞歷克絲和教授同時轉過身。亞歷克絲覺得自己看見教授的臉紅了，一絲尷尬一閃而過，又深藏在面具之下。

&ldo;理察，她是誰?&rdo;

這個女孩很年輕。大學學生。漂亮得像個模特，有著圓潤的嘴唇和碧綠、聰穎的眼睛。她穿著一件賈斯珀學院的運動衫和一條磨舊的藍色牛仔褲。她顯然是剛剛睡醒。

&ldo;達芙妮，&rdo;教授叫她，&ldo;這位是亞歷克桑德拉&iddot;希普利，我從前的一名學生。&rdo;

女孩不作聲，只管盯著亞歷克絲。她的眼裡閃著一種挑戰的光芒。亞歷克絲站起身，拂去衣服上的褶子，然後擠出一個微笑。這女孩比你小十五歲，亞歷克絲，難不成你還怕她?老天。

&ldo;教授、達芙妮，&rdo;她無力地說，&ldo;我正要走呢。&rdo;亞歷克絲侷促地點著頭，朝門口走去。女孩遲疑地站在門檻上，然後讓到一旁，亞歷克絲小心地越過她，穿過堆滿書的門廊。

她找到了前門，趕緊用力推門，好呼吸外面的空氣。

但奧爾迪斯又在她的身後，抓住她的肩把她拉了回來。亞歷克絲停在門口，差一點就出去了。差一點就擺脫了他。

&ldo;她只是個孩子。&rdo;她往風裡吐了口吐沫。

&ldo;一個玩具，&rdo;教授說道，&ldo;不值一提的玩物。&rdo;

亞歷克絲猛地抽出身子。

&ldo;我們可以繼續剛才的談話，你知道的。&rdo;他說道，嘴唇又靠近了她的耳朵。亞歷克絲向外望著她租的小車，望著那陡坡上的車道，從那兒她就可以開回二號公路，回到學校。&ldo;可愛的達芙妮沒必要知道。&rdo;

亞歷克絲掙脫了他。她聽見他在身後大笑，她走到車旁，開啟門，準備坐進去。

&ldo;亞歷克桑德拉，等等。&rdo;

她頓了一下，弓身進了車內，但一隻腳仍生根似的踩在奧爾迪斯的車道上。

&ldo;如果我猜得沒錯，&rdo;奧爾迪斯說，&ldo;真是他們中的一個人幹的話，那你就會非常危險。等夜課的學生回來後，你開始觀察他們時，一定要小心，亞歷克桑德拉，因為他們中有個人也同樣會觀察著你……&rdo;他的聲音漸漸弱了下來，眼神遊移到她身後，彷彿在搜尋他小房子後面的那片樹林。&ldo;要是你遇到不幸，我也活不成了。我會先幹掉殺你的人，然後拿他的斧子了結我自己。我向你保證。&rdo;

她回頭又看了那房子一眼，然後才發動了車。她看見他站在前窗下。他望著她消失在下坡路上。

後來，當她回到賈斯珀，亞歷克絲拜訪了一位信得過的老朋友。

接著她便開始打電話給他們，一個接一個，最終剩下的人都同意回來悼念麥可&iddot;坦納。

夜課