第75回 迎歲除(第2/2 頁)

臘月二十五日，任家南方的稻農與北方的麥客，在規定的日子裡，把年底該繳的農租繳了上來，稻米流脂粟米白，十萬斤糧食運進了任家的倉庫。

臘月二十六日，任家溫襄城外十餘處莊子上的管事，送來牛羊豬鹿、獐狍雞鴨等家畜家禽連帶山間野味無數，全部圍在了任家後院的勾欄之中。

臘月二十七日，任家開始清點核對一年的賬目，這是任府最大的收益。九州各地的掌櫃全部雲集溫襄城，任淑君主持，任崇聖協管，打爛了算盤十幾把，整整算了一天。算出天冊五年任府歲入八千六百九十六萬七千三百四十四貫，同年朝廷歲入七千零七十萬貫，任府所得比之天冊朝廷尚多一千萬貫。此事自然秘而不宣，惟有任府主家才知底細。

臘月二十八日，任府走油炸供，預備祭祖貢品，熱油滾滾，一天都不曾停歇。

臘月二十九日，任府頒發年賞，領賞的隊伍從內賬房一直排到角門邊，所有在家的僕人都得了紅包新衣，外帳房則給櫃上的夥計管事的都發了過年賞銀。

年關雖然熱鬧，但鹿淮仍和往常一樣，只在菊園中練劍，旁的一概不問。

倒是虞晴兒，自幼久居山谷，除了父親之外就幾個僕人，縱是過年也瞧不出熱鬧來，眼下到了當朝第一的大府邸，看到了這般繁華熱鬧景象，驚奇之中又覺歡喜。

此時已是嚴冬，原不要蒔花種草，她無所事事，便和府內幾個小丫頭子四處去逛，也幫著忙些針黹之內的輕活，至於領紅包、領新衣，都是她去做。

這般忙忙碌碌，一直到了大年三十，照舊年之例，這日該當祭祖。國之大事，在祀與戎，是故今日全府都起了個一大早，各個全神以對。

任家在本朝沒有官爵，照理春祭之事與皇家無干，但任府財勢熏天，連及皇家，所以本朝天子特意頒下恩賞白銀五百兩給予任府祭祖。

按照任家的財力，哪裡缺了這區區五百銀子？但這是天子的恩賞，乃是天家殊榮，比金山銀山還要珍貴體面，一時任淑君率領兒孫朝向北面，叩謝天恩不提。