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蒙哥馬利是一個苛刻的、嚴格要求紀律的人，他希望他的命令能夠得到毫不含糊的遵從，&ldo;我不想聽到任何牢騷&rdo;，他說。更有甚者，他甚至在小問題上也絕不容忍偏錯或違紀現象。參謀軍官們不久就學會了坐在杉木桌邊，按時進入鋪著洗得乾乾淨淨的亞麻餐桌布、擺設著擦得鋥光發亮的餐具的嶄新集體食堂裡。一支鬆鬆跨跨的軍隊，按照蒙哥馬利的觀點，就是一支被擊跨了一半的軍隊。

但是，並非所有軍官一夜之間就對蒙哥馬利心服口服。一些人對這位將軍的獨斷專行極為惱火。關於&ldo;道歉蒙蒂&rdo;的笑話到處都可以聽到。在一個笑話裡，一位精神分析學家被聖值得召到天堂：&ldo;上帝有點不對勁，他認為他就是蒙蒂。&rdo;有人後來就打算為蒙哥馬利編造一個紋章學式的座右銘：&ldo;失敗時，威武不屈；勝利時，承受不起。&rdo;但是，賃借著政治家的技巧，這位新上任的野戰將軍與軍隊中下層官兵產生了強烈共鳴。就他的黑貝雷坦克兵團（他說&ldo;抵得上兩個師&rdo;）和那些公正的隱喻而言，他被證明是對傷痕累累、情緒低落的第八集團軍的一針強心劑。&ldo;你們的任務就是幹掉德國人，他告訴他的部隊，&rdo;&ldo;那怕是隨軍牧師，一天一個，星期天干兩個。&rdo;

但是，能擴大豪哥馬利的影響力的還不僅僅是他的推銷術和小伎倆。前線部隊對他們的指揮官最為佩服的素質是在戰鬥中獲勝的能力。就在蒙哥馬利上任前，第八集團軍就已走馬燈似地讓一系列不稱職的指揮官統率過，這些人一而再，再而三地被隆美爾牽著鼻子走，反覆受騙上當。現在，這支部隊所需要的就是新指揮官能夠在抵抗軸心國軍隊的戰鬥中，帶領全軍走向勝利。這一機會不久就將來臨。

8 月30 日夜間，隆美爾為徹底擊跨第八集團軍並突破到開羅和亞歷山大城，進行了最後一次努力。德軍的作戰計劃需要調動隆美爾的大部分軍隊‐‐其中包括4 個坦克師‐‐向毗鄰科塔臘窪地的甫部地區展形攻勢，隨後，調轉鋒芒，向北直插向海岸，切斷第八集團軍與其基地的聯絡。

這次行動成功如否完全取決於速度。英軍已在戰鬥發起地區層層佈雷設防，而隆美爾的部隊為了在雷區中掃清道路則浪費了整整一個晚上的時間。當最終衝出雷區後，隆美爾改弦易轍，把他的攻擊目標對準了東北方向一處被稱為阿蘭&iddot;e&iddot;哈爾法亞山嶺的地理制高點。蒙哥馬利早已預料到這一變更，他讓部隊為那些美製&ldo;格蘭特&rdo;型坦克挖好地面掩體，不動聲色地隱藏了起來。這樣，隆美爾的坦克、卡車隊伍就出乎意料地遭到了英國裝甲部隊無情的打擊，連續兩天兩夜，德軍遼為英國皇家空軍所猛烈轟炸。9 月3 日，隆美爾退了回去。這次他損失了49 輛坦克。

第八集團軍現在才明白，他們已有了一位可與&ldo;沙漠之狐&rdo;相提並論的指揮官。不久，事情就變得更清楚了，蒙哥馬利正打算採取主動，抓住戰機，準備與軸心國軍隊進行一場決定性的撕殺。但是，他的戰事準備遲緩，並因此遭到了倫敦上層人物的批評。溫斯頓&iddot;邱吉爾首相對於這場大戰遲遲不能發起，顯得沒有耐心。&ldo;我的下一件麻煩事就是阻止溫斯頓，不要對亞歷山大和蒙蒂大驚小怪，不要在還沒有做好準備之前，就慫恿他們上陣。&rdo;帝國總參謀長阿倫&iddot;布魯克將軍這樣寫道。布魯克是對的。邱吉爾正在催促蒙哥馬利於9 月份就發動進攻，強調有必要在秋季以前擊敗隆美爾。因為11 月8日，英美盟軍將要發起代號為&ldo;火炬行動&rdo;的大規模登陸作戰，突入法屬阿爾