第28頁(第1/2 頁)

實際上，蒙哥馬利正在進一步完善他的作戰計劃。當他得知隆美爾正在把精銳的德國軍隊調往北路時，就決定把英軍主攻方向朝南轉移5 英里。澳大利亞軍隊將繼續留在北路進攻，但第八集團軍的主要突破口將放在易受攻擊的德意軍隊防線的結合部。在4 英里之外，沿著一塊被稱為拉曼小道的地區，軸心國匯集了一支強有力的野戰炮兵部隊。這就是英軍的主攻目標。第三十軍將執行這一進攻任務，其先頭部隊是威名遠揚的紐西蘭第二師的一部分，它的指望官貝爾納德&iddot;弗雷伯格中將，是一位身經百戰的老兵，在加里波利、西蒙、最近又在希臘和克里特島的戰鬥中，都留下了他的蹤跡。同時加入這支紐西蘭部隊的還有英國的2 支步兵旅。戰鬥打響時，英軍將首先提供炮人準備，步兵部隊隨後進攻到阿拉曼小道2000 碼的範圍內，緊接著，第9 裝甲旅和第1 裝甲師將越過步兵部隊，沿著小道跨越軸心國軍隊的炮兵陣地，徹底突破他們的防線，宜至把敵軍一掃而盡。隆美爾的坦克集團軍最終將被全殲於此‐‐或者說蒙哥馬利希望如此。

這場代號為&ldo;增壓&rdo;的軍事行動無疑將會超過這次北非大戰中人們迄今所看見過的任何一次戰役。事實上，只是在蒙哥馬利嚴厲地批評了拉姆茲登後、英軍的指揮官們才神情黯然地接受了任務。在一次戰前會議上，第9 裝甲旅旅長約翰&iddot;庫利爾準將明確表示，分在他們頭上的戰鬥任務可能會導致他們損失50％的力量。弗雷伯格毫無表情地回答道：&ldo;還有比這更多的呢，總司令說過，他準備承受100％的損失。&rdo;

11 月2 日凌晨1 時，英軍360 門大炮同時向米特賴山嶺一邊的德軍雷場發動了猛烈轟擊，寒冷、陰晦的沙漠之夜彷彿被從中劈開了似的，呼嘯而至的炮彈就如同一面鋼鐵盾牌，每3 分鐘就向前延伸100 碼，史無前例的炮擊向德軍的雷區和鐵絲網傾洩了重達千噸的炸彈，攻擊是如此的密集和準確‐‐一位軍官後來評述說一步兵部隊&ldo;簡直就可以坐享其成了。&rdo;確實，炮火準備剛剛結束，一些官兵向前挺進時過份接近了爆炸區域，結果，英軍的首批傷亡者是那些被自己的高爆炸藥嗆昏和嗆死的。

清晨5 時30 分，英軍步兵抵達了目的地，坦克叢集緊跟著越過了他們，但這個時間仍比原計劃落後了至關重要的半小時，原因是在途中他們受到了地雷和遮天蔽日的沙暴的阻撓。隆美爾迅速對英軍炮擊作出了反應。他抓緊時間建立了一道反坦克屏障，其殺傷力甚至比英軍原來準備對付的野戰炮群還要大。此時，東方開始微露魚白，第9 裝甲旅先頭坦克部隊的鉛黑色輪廓已讓軸心因部隊盡收眼底，他們正在阿拉曼小道的另一側操縱著重炮嚴陣以待。一待英軍坦克開進射程，德意反坦克炮就開始發作起來，英軍坦克相繼中彈起火，炮手們爬出濃煙滾滾、被燒得漆黑的炮塔，發狂似地在沙地上翻滾，力圖把渾身的火焰給撲滅掉。

但是，仍有一些坦克突入到了德軍炮兵陣地中。英軍坦克前仰後合地隨意壓輾著，德國炮手們不是被碾成了肉泥就是被坦克上的機槍掃死。一些德國人扭頭就跑，另一些則起而抵抗，直至陣屍沙場。一些勇敢的德國士兵，如第104 裝甲榴彈師的拉爾夫&iddot;雷格勒中士，就曾單槍匹馬地與坦克展開對攻，雷格勒朝一輛&ldo;謝爾曼&rdo;坦克的炮塔扔了一枚手雷，只見手雷被彈了下來，坦克絲毫未損。站在炮塔裡的坦克車長向雷格勒大聲喊道：&ldo;還差一點！&rdo;

這次戰鬥中雙方損失都很慘重。一個小時內，就有70 輛英軍坦克被擊毀。儘管庫利爾的第9 裝甲旅還沒有完全突破德軍的陣地，但他們畢