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寒說著話。然後在三日後離開的時候，很有良心的給自己的堂弟夫婦留下了這幾日的伙食錢，父母不要，她還逼著他們拿著。這一舉動無疑博來了父母的感激和蘇寒的好感，只是她很快就要求蘇寒親自送她回城裡。父母怎麼可能不答應，連聲催促著蘇寒快點送姑姑回去。

而也就是在這回城的路上，蘇寒第一次聽到了那個荒誕的事情。

“你就這樣跟姑姑回府算了，保你以後衣食無憂，你的父母和妹妹都會過上舒坦日子。”姑姑終於說出了多留在他家幾日的原因。

原來是那家的夫人早年便守寡在家，雖然是家中最有權力的人，但又不能再嫁或招贅丈夫，只有偷偷養了許多少年男子在府中，負責幫她辦這件事的就是姑姑。

能讓父母妹妹過上舒坦日子，這是蘇寒從小到大的夢想，可是這件事卻被他想也不想的拒絕了。他自己是不在乎自己做著什麼樣的事來掙錢，可是他要顧忌著父母的臉面。如果他真的答應了，父母說不定會為了兒子的不孝而氣死。

但是這時的他做夢都想不到，即使他不做這件事，長年累月勞累過度的父母也撐不了多久。

不到一年的時間，父母相繼故去，他年滿十八。

催債的人接連上門，最後甚至揚言要將蘇襄賣給青樓來抵債。蘇寒還記得當時的場景，當那些債主這樣威脅他們的時候，才滿十二歲的妹妹毫無畏懼的站了出來擋在他前面，堅定的回答，“要賣我抵債就賣我，你們誰也別欺負我哥哥。”

那一夜，他想了很久，然後在第二天進了城。

他還記得姑姑在被他拒絕的時候告訴他，只要改變心意，隨時可以去找她。

只是就在他剛剛踏入城門的時候，一匹馬也從他身邊跑過，馬上的人一身像是一種官服的黑衣。而跟在那匹馬後面的是身著統一服飾的軍隊。他本來沒怎麼在意這件事情，直到他快走到姑姑所住的府邸時，他再一次看到了那一身黑衣的男子和他的軍隊。

而在這都城的普通街道上，跪滿了身著各色官服的大臣，他們都稱呼那黑衣的男子為，“施大人。”

被迫跟著街道兩邊行人一起跪在那裡的蘇寒從他們的對話中終於得知了那人的身份。就連市井中的平民百姓也時不時的會說起當今朝廷“閹黨亂權”的事情，而那馬背上的男子正是“閹黨亂權”的罪魁禍首，司禮監提督施錦。傳聞中，他年紀輕輕權傾朝野，一人之下萬人之上。

儘管他是個宦官。

那一天，蘇寒不僅見到了施錦，還遇上了宮裡派人出來再選一批太監帶進宮去。而且這一次，據說是因為施錦前些日子心情不順，幾乎是“血洗”了宮裡的每一處地方，太監宮女不知死了多少人。宮裡實在缺人沒辦法了，只能出來臨時選一批帶回去。年紀也不要太小的，只要十二歲以上十六歲以下的。

當然，無論那一場“屠殺”到底是因為施錦的心情不順還是因為某些不能說出來的宮闈秘聞，蘇寒都不在意。他只知道，另一個選擇擺在了自己的面前。

彷彿是命運要他這樣選擇一般，一日之內先是讓他見識到了這個時期宦官的權勢，又將一個難得的機會擺在了他面前。要知道，哪怕是從此斷子絕孫，也有數不清的人削尖了腦袋都想進宮求一個衣食無憂，甚至榮華富貴的機會。尤其是在這個閹黨亂權的年月，說不定什麼時候自己也能有了像是施錦那般的權勢。

那一天，他沒有去姑姑府上，而是謊報了自己的年紀，加入到那個想要放棄男人身份的隊伍之中。

他不知道這兩個選擇哪個好一些，但是既然無論如何都會讓妹妹傷心失望，他寧肯要更“光明”更“體面”的那個選擇。他不會妄想自己有朝一日能坐上施錦的位置，他只是單純的想著，如果能拼命努力謀個好差事，稍稍有