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玉姑與念霜情同手足，都是曹府家養的奴婢，又一同入宮，那份情誼，自是無人可比。可她卻不敢求饒，皇后的性子她最清楚，將門之後，最善收攏人心，亦是心狠手辣，絕不姑息留情。

見皇后擱下銀箸，玉姑正要吩咐宮人端茶進來漱口，卻被皇后喝止住，木著臉問：“你是不是也覺得我變狠了？”

☆、第五十九章：她可是要母儀天下之人！

慈元殿內燈火輝明，兩架彩繪四龍蓮花陶燈立在左右兩側，龍口含著碩大的夜明珠，素燒白胎的燈盤花瓣中間燃著臂粗般的紅燭，燭淚垂流，如淺淺的漣漪般，一層層沉積在盤底。

玉姑立在那燈下，臉色蒼白不已，恭謹回道：“奴婢不敢，您娘娘如此行事，自然有所原因。只是…”她頓了頓，屈膝跪至地上，終是喚了一聲：“二娘子，看在唸霜曾救過您的份上，饒她不死罷，仰或是貶為賤婢，或是遣去冷宮，能賴活著也是好的。”

二娘子，是皇后閨閣中的小名，此去經年，已經無人再敢如此喚她。八九歲時，她頑皮，偷偷跑到父親的圍獵場玩，被一隻野豬襲擊，是念霜奮不顧身替她擋了兩蹄子。那一回，念霜臟腑都踢碎了，差點喪命。

皇后想起這些，亦有些動容。她輕輕的嘆了口氣，道：“為了滔滔，我也是迫不得已。她的性子太嬌縱了，又沒得城府，日日沒規沒距慣了，若不給她些教訓，讓她幡然悔悟，我今後如何能安心仰仗她？她可是要母儀天下之人！”沉默片刻，才無奈道：“命人進來伺候吧。”

玉姑見皇后露出倦容，不好再勸，只好強捱著悲傷，小心張羅。

滔滔幾乎一夜沒睡，到天亮時，才稍稍閉了眼。雖然她認識念霜才不過半天，甚至連模樣兒都未仔細瞧過，可是，她驚恐悲慼的臉卻如刀痕般刻在了骨上，怎麼擦也擦不掉，除非齊骨砍斷。在家府裡，也曾見過下人犯錯被打死的，可從未像今日這般，令她深感愧疚。

到了早上，玉姑又帶了新人上前，依舊是伺候讀書筆墨上的事。滔滔再不敢怠慢，洗漱裝扮完了，便去大殿給皇后請安。皇后留她用早膳，她只說起遲了，怕讓夫子等，就領著宮婢告退往東宮去。

行至角門處，看見熟悉的青袍背影立在廊下，滔滔不由得眼圈一紅，低聲喚：“十三…”

趙曙轉過身，先是一笑，見她神色不對，才問：“怎麼了…”話音未落，滔滔已經蹲身下去，埋在臂彎裡嚶嚶的哭了起來。

葉如華蓋般的古樹遮去大半的晨陽，微風嗦過，滿耳皆是細碎之聲。她的哭聲輕輕的，生怕又要惹出禍端。趙曙半跪在她身側，邊拍著她的背，邊溫聲問：“怎麼啦？”

滔滔只是哭，她本來忍得極好，裝出一副堅忍的樣子，可她看見趙曙的那一瞬間，好似所有的委屈、內疚、悲傷、害怕，通通都浮上了心頭，眼淚像是止不住似的，滾滾往下淌。

趙曙看著又是著急，又是心疼，上一次見她如此哀傷，還是在老祖母的出殯禮上。他輕撫著她的背，幫她順氣，嘴上勸慰著，像哄小孩子般道：“別哭了，我給你講個笑話吧。”

滔滔連頭也未抬，嗚咽道：“你個木頭疙瘩，講的笑話一點都不好笑。”

趙曙道：“這個笑話一定好笑，我保證。”頓了頓，又狡黠道：“但是，你要先抬起頭來看著我才行。”

☆、第六十章：死十三，你是要嚇死我麼？

滔滔今兒梳的是倭墜髻，將滿頭青絲攏至腦心，又斜斜垂下。她並未簪花，只是在髻中插了一支銀鳳鏤花長釵，釵端落下幾絲流蘇，隨著身子微微盪漾。她滿臉淚痕的抬起頭來，看見趙曙清俊逸朗的臉，喘息道：“你說吧…”

趙曙捧住她的臉，拭去她的眼淚，才抿嘴笑了笑，道：“你可要仔細瞧著…”話未說完，