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官員顯然提前得過知會，笑眯眯地請皇帝帶著近臣走出宮殿，在漢白玉階上觀看，又命衛士將讖石架於高處，以烈火灼燒。

等到衛士退離後，大巫拍了拍手掌，方才一直沉默不語的巫侍忽然動了。在眾人的目光下，他們圍著火架，僵硬地邁起步子，口中振振有詞。

那禱詞的音調十分古怪，像是從喉嚨裡硬擠出來的，帶著“嗬嗬”的怪異聲響，聽起來有些滲人。

行走間，風吹動他們身上的黑袍，隱約露出底下蒼白枯瘦的面板，幾乎不似活人。

有捱得近的朝臣把這一幕看了個真切，沒忍住打了個寒顫，轉過頭與同僚竊竊私語：

“這是什麼秘術……”

“以前從來沒見過。”

“那石頭看著邪性……真是什麼聖物嗎？”

“噓！慎言。”

“……”

無論旁人說了什麼，大巫都恍若未聞。禱詞吟誦至尾聲，他從巫侍手中取過一支瓷瓶，用枯如白骨的手，將瓶中丹紅色的液體盡數傾倒了在石面上——

無人知曉那瓶中究竟是什麼，液體一觸及滾燙的表面就升起白煙，漫出若有若無的血腥氣，很是詭異。

然而所有人的注意力都被石面吸引，沒有察覺到異樣，唯有高臺之上的蕭元徵蹙了下眉。

只見液體流淌過的地方，雪花狀的紋路在一寸一寸擴大，深如刀削斧刻，甚至隱隱出現了類似讖言的圖樣。

鴻臚寺官員壓抑不住面上的喜色，正要大著膽子請皇帝上前一觀，卻沒有注意到，那白煙越冒越多，幾乎濃郁成了實質，刺鼻的氣味也越來越重。

大巫皺起眉，似乎是發現了不對，想叫停祝禱。

但已經來不及了。

某一瞬間，火光猛地上竄，將整塊石頭吞沒了進去，隨後就是一聲沉悶的“啪”！

那塊被稱為祥瑞的讖石，竟然在眾目睽睽之下，瞬間裂成了數塊。

……

誰都沒有料到這樣的進展。祥瑞碎裂，讖言也戛然而止，占卜失敗了。

一片死寂中，侍衛手忙腳亂地撲滅了火，無措地對著那一堆碎裂的石頭，去動也不是，不去動也不是。

大巫徑直略過惶惶不安的官員，神情陰晴不定地上前，俯身將石塊撥弄過來——上面雪白的紋路已經消失不見了，取而代之的是一層不祥的血色，如附骨之疽，牢牢爬滿整塊石面。

他低聲說了一長串的巫佚語。鴻臚寺官員的臉色霎時慘白如紙，兩股戰戰，快要軟倒在地上。

見狀，朝臣宗親中傳來一陣騷動，皆是在議論眼前的異象的。唯有梁承驍抱臂站在人群前頭，滿臉瞧樂子的興味。

蕭元徵冷眼旁觀許久，眼看著無戲可唱了，正要開口終結這一場鬧劇。

大巫由巫侍攙起，在侍從緊張的視線中行至高臺下，眼睛死死盯著眾人簇擁的皇帝，胸膛劇烈起伏，咳嗽了兩聲，竟是口吐大越的官話。

“天降異象，王運式微。”

“主位……危在旦夕。”

他的嗓音極其嘶啞，聲調怪異，不似人言。

但沒有人在意這點了。

在聽到如此大逆不道言論的瞬間，宮侍就撲通一聲跪倒了大片，匍匐在地上瑟瑟發抖，不敢去看石階之上帝王的表情。