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，書生也不惱，只是謙和道：“閣下見笑了。”

其餘兩名書生一開始以為自己被抓了個正著，所以低著頭，心裡頭瘋狂思索解決的辦法。此時聽到兩人的聊天，這才意識到來人不是山賊，故而也抬頭看向門口的一群人。

兩人幾乎是霎那間，便確定了這行人的領頭人是方柳。

無他，只因他太出眾了。

是站在茫茫人群中擦肩而過，也會一眼瞧見的驚豔，世人都會醉神於他的容貌氣度。

正如第一個書生的所言，他這樣的人物怎麼可能是山賊。再說句大不敬的話，他若是山賊，這方山林都能自成一國了。

隨後，他們便發現這群人腰間都配了劍，看那鋒芒畢露的氣勢，應該是武林中人。

這是路遇俠士拔刀相助了？

果不其然，只聽那姿容絕世之人喚了句：“陳安。”

便有一名健壯的男人上前，一劍挑開繩索，將三人鬆了綁。

這三名書生眼下青黑嘴唇乾裂，皆是滿面憔悴之相。想來被抓來的這幾日，備受苛責怠慢，過得並不好。

被救之後，皆露出劫後餘生的表情。

那名分外謙恭羞赧的書生，朝方柳拱了拱手，態度真誠道：“多謝恩公救命之恩，在下顧擇齡。這兩位是顧某的好友，分別是陸超陸兄，張園景張兄。”

顧擇齡此人，一看便知是飽讀詩書之人。他為人溫文爾雅，眉眼之中都寫滿了知禮謙和，身上有淡淡的筆墨氣息，舉手投足皆是書香。

他似乎是三人之首，另外兩人對他隱隱有些推崇。

但觀他的衣衫，卻是三人之中最樸素的，只是一身陳舊褪色的粗布。且他應是三人中年齡最小的，陸超看面相已經三十餘歲，蓄著美髯頗為老成。張景園雖然年輕，但看起來也要比顧擇齡大上幾歲。

如此一來，便只有一個可能，那就是顧擇齡的才學出眾，教其他二人心服口服。

方柳：“不必客氣。我姓方，單名一個柳字。”

書生非武林中人，寒窗十載有餘，一心只讀聖賢書。他們將來走的也是朝堂路，對江湖豪俠知之甚少，自然沒有聽說方柳大名。

顧擇齡有禮道：“方公子。”

其人二人也稱呼道：“方公子。”

方柳說：“聽你們口音，似乎是江南人士。”

“正是。我與陸兄、張兄乃是同窗，本為潞州府人士。”顧擇齡解釋道，“我等是前往尚陽赴考的舉子，恰巧路過此地。”

潞州比鶯州還要靠南些，風土人情大為不同。

方柳聞言，斂眸道：“朝庭開了恩科？”

舉人赴試，赴的是會試，也就是春闈。下一次春闈應該是兩年後才對，今年才剛剛入夏，赴試未免過早，除非是朝廷開了恩科。

顧擇齡道：“方公子猜的不錯，朝廷開了恩科，會試時間定在一個月後。”

方柳問：“理由是什麼？”

歷朝歷代特恩開科取士，一般都是時逢朝廷慶典，譬如新皇即位之類。但是最近未曾聽說過朝堂上有何大事。

以方柳對當朝皇帝的瞭解，他很可能昏聵到只因今兒個心情甚好，便要加開恩科的程度。而皇帝只要一日在那個位子上，作為一國之主，哪怕下令再離譜，舉國上下亦會遵行。

顧擇齡三人聽見方柳的問題，不約而同地沉默了。

緘默片刻，顧擇齡答道：“聖上圍場狩獵，打到一隻玉兔，蕭妃娘娘十分喜歡。”

張景園接著說道：“蕭妃一笑，聖上龍顏甚悅，便說要大赦天下，加開恩科。”

昭告天下時，說什麼是因為廣寒宮玉兔下降凡塵，降下福澤，乃蒼天之命。但只要有點腦筋便能知曉，此番