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李放笑了笑：「當然不是，我知道金陵謝家是李昶最堅定的盟友，可不是我鼓動唇舌可以撼動。我只是想問一個問題，將朱明弓與弓譜送給百里不生是謝老太爺的意思嗎？」他頓了一頓：「我可不相信金陵謝家未來的家主會蠢到來賭一場幾乎是必輸的賭注，難道只為一試入神境高手的箭法？」

謝王臣沒有說話，竟是預設了。

李放輕嘆一聲:「看來南渡遺老們是真的將南周國運押在那把龍淵劍上了。將朱明弓與弓譜送給百里不生，就算百里不生暫時還無法突破洞微境，短時間內也必然功力大進，柔然大軍勢必南下伐梁。只需要龍淵劍到手，李昶便可揮東路大軍北上，慕容傲腹背受敵，若是百里不生多出一份力，南周說不定真的有光復稷都的機會。」他輕輕揉了揉眉心，「可是，屆時就算你們攻下了稷都，面對的可是空前強大的柔然大軍，又將如何？」

謝王臣幾乎不敢直視他的眼睛，聲音低如蚊蠅：「祖父說了，柔然地廣人稀，草原騎兵再驍勇，也無法佔據整個中原，不過想得燕雲之地逐牧而已……」

李放發出一聲低笑：「原來是打著割地求和的主意，可是你們是否想過，慕容傲縱然倒行逆施，但他畢竟與你我同族，總不至於屠戮百姓。柔然終歸是外族，一旦讓柔然入關，屆時中原板蕩，又不知多少遺民淚盡胡塵裡。驅虎吞狼，可若是養虎為患，又將如何收場？」

謝王臣低下了頭。此行他作為李昶的密使，表面上的任務是護送龍淵劍回金陵，若是有機會邀請琅嬛勝地那兩位明艷美麗的女子前往江南，促成與李昶見面的機會更是再好不過，可是在臨行之前，他卻接到家族命令，要將朱明弓與朱明弓譜找機會暗中送到百里不生的手上，那弓譜之中更有一封謝家家主寫給柔然大將軍的親筆信。金陵這些年看似平靜，但是自竟陵王李放在荊襄一帶建功之後，朝中各部早已暗中做好了大規模北伐的準備。不過，南周現有大軍多是最近幾年倉促建成，若論精兵強將，並沒有與慕容傲硬碰硬的本錢，而柔然大軍南下便是南周所期盼的那個契機。但是胡漢有別，北梁與大周爭鋒，終是同族之爭，就算南周君臣們再怎麼盼著柔然南侵北梁，自己再去趁火打劫，也沒有人敢冒天下之大不韙去公然勾結柔然。正所謂兄弟鬩牆，萬沒有找隔壁鄰居相幫的道理。謝家這才有了這個與虎謀皮的計劃。謝王臣當初一聽也是大皺眉頭，卻被謝老爺子一番斥責。謝老爺子甚至提出，如不照辦就讓他的堂弟謝之棠取代他擔任廣陵王李昶的少傅之職，謝王臣只好硬著頭皮同意了。

出於某種謝王臣始終不解的理由，金陵謝家在皇長子竟陵王李放與嫡子廣陵王李昶之間，毫無避忌的站在李昶這邊，而嘉平帝對謝家的選擇迄今未曾表明態度。謝王臣名為王府少傅，實則便是廣陵王府的幕僚，替他出謀劃策。若是將來李昶真的登上帝位，自然也會倚重這位少傅和他背後的謝家。而他之所以被視為謝家將來的繼承人，也正是因為這個看似無關緊要的位置。

老爺子提出讓堂弟取代自己的位置，意味著不再認可自己作為未來家主——這是他無法接受的。越是高閥大族，越是子息繁盛，有才能之人也如過江之鯽，而主事者也越是冰冷無情。謝王臣為了坐到今天這個位置，已不知付出了多少努力，耗費了多少資源。第二天一早，他便向老爺子請罪，帶著朱明弓與弓譜上了路。

謝王臣明白老爺子心裡的擔憂，明明淮揚一線已經集結了南周最強的軍隊，各種錢糧補給源源不斷輸入，偏偏毫無寸功。若是讓李放再繼續在荊襄紮根數年，竟陵軍繼續擴張壯大，將來北伐再讓他立下首功，李昶能不能如謝家所願登上那個至尊之位將會再添變數。這也是謝家這兩年四處囤積糧草，傾力準備北伐的原因。

龍淵劍在這個時候重現江湖，更是讓謝家與李昶欣