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&rdo;我回頭，直直地看向她：&ldo;姮聞夫人之意，宮中太后與王后並重，姮若入宮，所寄望者乃天子恩寵。縱不論王后之能，不知夫人可想過，天子乃賢君，繼位以來，處事一向沉穩，可會為些許私情左右？&rdo;

摯任看著我，似有訝色掠過，目光深深地凝住。

樹葉沙沙作響，林中隱隱傳來晚鴉的聲音。對視間，廡廊那頭匆匆走來一名寺人，見到我們，疾步上前，向摯任稟道：&ldo;夫人，太后已醒。&rdo;

摯任將目光從我臉上移開，頷首道：&ldo;知道了。&rdo;過了會，她再度轉向我，表情已經恢復慣有的和藹。

她忽然笑了：&ldo;公女方才的神氣，讓我想起了一個人。&rdo;語中帶著些微的喟嘆，說著，移步沿著廡廊往回走。

我愣了愣，緩緩地跟在後面。

她望著簷下，好像在回憶，淡淡地說：&ldo;那時，她也是公女這般年紀。貌美如花，身世高貴，看似溫順，實則內心驕傲無比。當時求婚者甚眾，不乏高位之人。其中有一小國之君，出身貴胄，風度翩翩，談吐不俗，然眾人道他家世單薄，年將三十又配偶早喪，皆不看好。&rdo;

心被觸了一下，我睜大眼睛地凝神細聽，不放過一個字。

摯任看著我，說：&ldo;她卻只中意那人，執意要嫁，竟私自與他定下終身，險些與父母鬧翻。我問她為何如此執拗，她毅然道，人生短暫，惟得一傾心之人方不致虛度。&rdo;說著，她輕輕地笑：&ldo;如今，人生已過大半，也不知她滿意否，但願仍是無悔。&rdo;

心cháo起伏不定，腦海中浮現出一張熟悉的面容，與摯任所說的那人重合在一起。我忍不住，盯著她問道：&ldo;她是誰？&rdo;

摯任卻沒有回答，淺淺地一笑，逕自朝前方的殿臺走去。

堂上，寺人已經點起了燭火。王姒正倚著漆幾，出神地望著外面，不知在想什麼。聽到響動，她轉過頭來來，火光明滅，看不清表情。

&ldo;晚風漸涼，太后久坐於此，於身體不利，還是回宮用膳吧。&rdo;見禮後，摯任上前，一臉關切地說。

王姒笑了笑，輕輕搖頭，聲音有些疲憊：&ldo;我今日食慾不佳，回去也是煩悶，還是醴宮中清靜自在。&rdo;說著，她將視線移向我，緩緩招了招手：&ldo;姮，過來。&rdo;

我的心突了一下，不知她想說什麼，壯壯膽，應諾上前。

王姒拉過我的手，將我端詳著，目光微有些複雜。好一會，她輕聲嘆道：&ldo;姮出落得如此美貌，我心下甚是喜愛，本欲加以尊榮，惠及汝母國，不想……&rdo;她沒有說下去，卻將手在几上悶聲捶了一下。

我心中一驚，垂眸避開那目光，伏拜道：&ldo;姮本微小，不敢奢望。&rdo;

王姒沒有說話，堂上一片寂靜。

稍頃，只聽摯任在一旁勸道：&ldo;太后喜愛公女，自是想多加提攜，然人各有命，事已至此，太后也不必過於在意。&rdo;

風從背後吹來，涼颼颼的。我仍舊跪在榻前，雙眼看著席上精細的紋路在搖曳的火光中若隱若現。

良久，王姒淡淡的語聲從頭頂傳來：&ldo;姮起身吧。&rdo;

心稍稍放鬆了些，我口中稱謝，從地上起來。

王姒看了看我，望向堂外，幽幽地低聲重複道：&ldo;人各有命嗎？&rdo;她忽而一笑，對摯任嘆道：&ldo;洵，我到底是老了。&rdo;

摯任一訝，似有瞬間愣神，隨即堆著笑容道：&ldo;太后何出