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的手心裡，又把銀子也放了進去：“去吧去吧，拿著銀子和字據就快走吧，我和瑞大哥還有話說。”

賈蓉和賈薔不知再該說些什麼，站起來默默走了。

賈琮回來轉向賈瑞：“這回你的心病可算去了？”

賈瑞這大半年來，向來有兩件事情懸心，一個是對鳳姐的朝思暮想，另一個就是這一百兩銀子，生怕賈蓉和賈薔兩個翻臉，把事情捅出來，捉他去見當家的爺們，到時候他可就得身敗名裂，即便代儒不打死他，自己也只有上吊一條路可走了，此時見賈琮替他還了錢，壓在心上的兩座大山去了一座，陡然間心裡一鬆，氣色竟大好了許多，拉著賈琮的手千恩萬謝：“沒想到兄弟竟然這般仁義，可要叫哥哥無地自容了！”接著便給賈琮講他這大半年來受的委屈，最多的便是對鳳姐的相思之苦，說一陣哭一陣，心中的積存了大半年的鬱結一朝發洩出來。

賈琮很不耐煩他這副為了個女人哭天抹淚，欲生欲死的模樣，只是一再勸告：“二嫂子可是有夫之婦，你以後可千萬莫在打她的注意，甚至看見他都要繞道走，否則的話再有下次，可是誰都救不得你，定要死了方罷。”

賈瑞連連點頭，見賈琮雖然年幼，說起話來有理有據，儼然一副大人模樣，今天又幫了自己的大忙，再不將他當小孩子看。

賈代儒不知道賈琮在房中做了什麼，只是看著孫兒的起色竟好了許多，賈瑞臥床半年，吃喝拉撒都在床上，今日竟然破天荒地坐起來要下地吃飯，不禁喜出望外，讓下人整治了一桌酒菜，一來是看孫兒病情有了起色，心裡頭高興，二來也要好好款待賈琮。

賈瑞自是不能真個下地來吃，便讓他仍舊在床上躺了，喝些粥菜罷了。

席間，代儒雖然不好把感謝掛在嘴邊上，但話裡話外也是極感念恩情的，及至又說道學業上：“琮兒你是極有天賦的，甚至我活了諾大年紀，也覺罕見。我想明年二月，你可下場一試。”

賈琮沒想到代儒竟然想讓他參加童子試：“太爺，我這可只上了一年的學。”

賈代儒擺手：“這卻無妨，你雖然開蒙晚，學期又短，卻精進有速，相比起學裡其他人已是後來居上。況且不過是讓你下場歷練歷練，考上了固然好，即便考不上，那也沒什麼，只是有了這次經歷，以後你再讀書，也有了方向。”

賈琮一聽，倒也沒什麼，反正他是不在乎能夠做官的，考與不考也確實是無所謂：“既然太爺如此看重我，等我回去了，自然用功努力，也爭取考上個秀才回來。”說到這裡，他又為難道，“只是太爺也知道我家裡的情況，無論怎樣我父親母親俱都是不上心的，申情報名還有許多程式，況且還要兩個廩生作保……”

想起賈琮的情況，代儒也直皺眉：“這些我自會幫你辦妥。”

吃罷了飯，賈琮又跟賈瑞說了幾句，然後起身告辭。

☆、11風月鑑

自在代儒那裡決定要參加童子試之後，賈琮便在家裡用功，雖說他不把科舉當回事，但一來冬天裡沒什麼事，連學裡都放了假，二來若真有個功名在身，以後在外面行事也方便點，因此每日裡在房中足不出戶，自把要考的經書拿出來，勾畫重點，分列提綱，又從代儒那裡拿來往年的題目自己做些範文，他是在應試教育裡磨練了十幾年的，對這些俱都駕輕就熟，自有規劃，每天都做一篇文章拿去給代儒批評指正。

轉日裡已經到了深冬，寧榮二府裡都喜氣洋洋，準備新年。

賈琮特地熬了一大碗法式玉米濃湯，用食盒端了來找迎春。

司棋一看是他，頓時高興地迎上來：“我先前還跟姑娘說，三爺肯定能來看姑娘，姑娘還不相信，這不就來了！”賈琮向來是不帶丫鬟的，她自過來幫著賈琮脫了斗篷，又沏了一壺賈琮上次給送來