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們茶餘飯後津津樂道的主要話題：遠至他三歲時顯神勇，打敗一個大他幾歲的男孩，中到幾個月前，他的未婚妻與人私奔，至今下落不明，近到他與“月月香”的老闆娘來往過密、關係曖昧……事無鉅細，有真有假，越傳越遠，漸漸地，唐玉清其人在眾人口中變得神乎其神，玄之又玄。

事實上，唐玉清還是以前那個唐玉清，在因嫉妒而產生的癲狂消除之後，變得更加溫和、謙遜，更顯其家教之嚴謹、品德之高尚。

眼下，他坐在“月月香”裡最好的位置上，斯斯文文地喝最好的酒，安安靜靜地聽人閒談。眾人都認得他，言談之間頗為顧忌，只說些家長裡短的閒話消磨時光。

何月香午睡初醒，懶梳妝，只在唇上點抹了一層淡紅的顏色，穿一件窄窄的春衫，系一條大紅花絹裙，恰到好處地勾勒出極其風流的曲線。倚著櫃檯，閒嗑瓜子，懶得與眾人周旋。

偏巧在這時，從門口走來一個高大粗笨的漢子，進門就嚷道：“給俺上兩斤好酒、一斤牛肉來！”聽口音不是本地人，倒像是山東來的。

自有酒保替他準備酒菜不提。

這漢子提著酒壺咕嚕嚕灌了幾大口，用袖口一抹嘴，粗聲粗氣地問酒保道：“兄弟，聚賢莊離此地還有多遠？”

酒保提了油盤，躬著腰回答：“不遠，往南直走，頂多費一個時辰。”

“他奶奶的！居然還要費一個時辰！俺那婆娘性子最躁，等得不耐煩了，定會做個大大的閉門湯給俺吃！”

“客官是來探親的？”酒保習慣性地客套了一句。

“可不是怎地！”那漢子再不多話，狼吞虎嚥地吃完一大盤牛肉，又三口兩口地將酒灌下肚，抹抹油嘴，站起身，緊一緊腰帶，就要往外走。

酒保慌忙攔住道：“客官，您還沒給錢哪！”

“他奶奶的，瞧俺這記性！”那漢子一擼鼻子，笑呵呵道，“俺忘了跟你說了，你若要酒錢，就找聚賢莊的少莊主要去！”

何月香聞言，吐出瓜子殼，問道：“此話怎講？”

那漢子道：“俺是跑單幫的，東南西北到處跑，什麼地方都要去……”

酒保打斷道：“我說客官，您就不會揀緊要處說嗎？”

那漢子一瞪眼，喝道：“俺跑單幫四處跑難道不是緊要事嗎？若是俺不跑單幫，怎麼養家餬口？若是俺不跑單幫，又怎麼會跑到長沙，在那兒見著唐家少奶奶呢！”

眾人俱是一驚，面面相覷，不敢多言。

唐玉清彷彿沒有聽到那漢子的話似的，若無其事地淺斟低酌。

那漢子說得越發帶勁了，“兩個多月前，俺在長沙一帶賣土貨，賺了點錢，就僱了輛馬車遊大街，也想過過有錢人的癮。”說到這兒，他不好意思地乾笑了兩聲，“誰知到了城門口就被阻了去路，你們猜是怎麼回事？”他故弄玄虛地停頓了一下，見眾人皆凝神細聽，心下十分滿意，“原來是俺前面的馬車散了架，停在路中間走不動了！俺下車一瞧，只見一個恁俊的姑娘帶著一個小男孩，還有一個病得快要死的年輕男人，站在馬車旁發愁哩。

“那姑娘看見俺，就像看見菩薩一樣，十分歡喜，連著叫了俺好幾聲大叔。俺一看她那模樣，就知道她是想要俺的馬車哩。俺尋思著‘與人方便，自己方便’，就二話沒說，將馬車讓給了她。那姑娘要給俺錢，俺硬是沒要，還幫著她把那青年人抱上車，直到他們走得沒影了，俺才走進城去。

“一路上，俺都在回想剛才那事兒，心裡挺得意的。想多了幾遍，俺腦子裡忽然靈光一閃，猛然發覺那姑娘俺見過！俺認得她是聚賢莊未過門兒的媳婦兒，兩年前俺來看俺婆娘的時候，遠遠地見過她哩！”

“大家夥兒心裡肯定在犯嘀咕，說這粗漢是在信口雌黃哩！”