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溫琰道：「明天我找他朋友問清楚，如果是真的，你要好生勸勸他。」

「我？」

「對啊。」

「你為啥不勸？」

溫琰道：「他哪裡會聽我的嘛，當我是小娃兒，你的話他才肯聽幾句。」

青蔓抿了抿嘴，嘀咕：「那倒未必。」

溫琰瞥著她笑：「哈，你還不信，朗華自己都說心裡很尊重你，他爹媽不在了，從小沒人管得住，又沒文化，只有你這個知識分子才震得住他。」

青蔓輕輕嘆息。沒錯，朗華在打鑼巷是出了名的渾，上至八十老翁，下至八歲小兒，都被他橫行霸道得罪過，唯獨面對青老先生從來恭恭敬敬，不敢無禮。人家說這是文盲怕老師，露怯。如同他對青蔓，亦有幾分慎重在裡頭。

溫琰猜想，朗華早早失去家人，或許潛意識一直期待能有威嚴的長輩管教自己，約束自己，讓他不至於太過「自由」。畢竟一個人活得如同浮萍，心裡總會發虛、害怕的。

次日溫琰打聽到朗華近期玩牌的地方，晚自習後，她和青蔓沒有直接回家，而是會合一同去找朗華。

離文德女中不遠，有個道門口，原先是道臺衙門所在之地，後被官方拍賣，改建為模範市場，當時重慶總商會便設於此處。道門口旁邊有一條永齡巷，七號宅院，門口掛著「又來館」的牌匾，據聞是前清翰林趙熙題寫。

青蔓跟著溫琰摸進巷子，遠遠瞧見電燈下的門牌，那院落隱約傳來東瀛異曲，她心下大驚，太陽穴突突直跳，登時站住，不肯往前。

「咋了？」

青蔓屏住呼吸：「聽說有個日本女人在附近開了家妓院，手底下十幾個日本姑娘接生意，你不要告訴我朗華在裡面。」

溫琰撓撓頭：「不全是日本人，有些姑娘好像是從朝鮮來的。」

青蔓臉色緊繃，因不屑，嘴角連帶著鼻翼旁的皮肉挑起，嘴裡啐一口：「齷齪！」

說完轉身就走。

第14章

夜幕沉沉，溫琰望著青蔓僵硬的背影怒氣沖沖，帶一陣風飄遠，只是還沒到巷口，那步伐慢慢放緩，然後停住。

溫琰尷尬地摸了摸鼻子，不知該不該喊她。

青蔓猶豫掙扎片刻，猛地回頭，面色冷冽，徑直朝館子去。

溫琰吃驚，伸手攔住她，遲疑道：「要不我們回家吧？」

「怕啥子？來都來了。」

兩個十幾歲的女學生，夜訪煙柳巷，甚至還穿著學校制服，背著書包，格格不入之餘難免引人猜想。要知道早年某一段時間，妓女們效仿女學生的裝扮，曾以清純素雅為潮流，新鮮過一陣子。

於是茶房應門，看見她們二人出現在面前，上下打量，頗為恍惚。

走錯地方了吧？

「找哪個？」

青蔓本能地往後避開半步。

溫琰見他是重慶人，倒很鎮定：「我們找謝朗華謝老闆。」

茶房覺得有趣，笑道：「今天怪得很，兩個小姑娘居然來這裡找老闆，新奇新奇，等到，我進去問一下。」

青蔓與溫琰拉著手，緊緊挨貼，望進去，這家妓院門內是一個天井，天井右側下房有「風呂」二字，應該是浴室。左側餐廳影影重重，僕人端著酒菜進出，隱約聽見推杯換盞之音。

她們看見一個嬌俏的女人穿著和服，腳踩木屐，與一位男子親暱地往浴室去。

青蔓心中湧起強烈的反感，懷疑自己為什麼要來這種骯髒齷齪之地，哪怕在這門口站一站，也實在玷汙了她。

二樓燈火如晝，想必朗華正在上面打牌。

不一會兒茶房出來：「謝先生手氣好得很，離不開，你們跟我進去吧。」