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，一路仔細聽著，唯恐再有什麼“勒索財物的小王爺”的事情發生。出乎意料的，這裡的秩序居然不錯。

再往南行一段，便折往西，這一路便都是新鮮了。此時便要完顏承麟與他講解沿途風物。越往西去，便見不止民居、景色不同，連民生也很有些凋蔽了。完顏承麟道：“往西與夏交鋒、往北與蒙接戰，百姓疲弊。此地又不是十分靠北，若宋軍來攻，雖不是前線，少不得要出些人伕馬力。如何不困頓？陝西最苦，往上二、三百年，自宋時與西夏相持，便是如此了。興，百姓苦；亡，百姓苦。”

完顏康道：“興總比亡好。”

完顏承麟道：“正是，別人亡總比自己亡好。”

兩人興致便都高不起來，完顏承麟為躲避這氛圍，轉說起如何轉運糧草，損耗多少。何地兵馬可戰，什麼地的地方可作埋伏。

兩人身負使命，是往興慶府道賀李安全生日，沿途不敢多作停留，一口氣行到西夏境內。完顏康不由大吃一驚：“怎地如此凋弊了？”其實金國也是，到得陝西境內的時候，已有破敗之兆。不想西夏國內比金國還要破！這麼破了，你們還打什麼打？！

完顏承麟倒是並不意外，有些懷念地道：“這裡啊，我上回來過，差一點兒就能拿下來啦，後來夏兵攻得急，只好暫退，倒是遷了不少人口回來。”完顏康秒懂，這不就是傳說中的打草谷嗎？雖然現在不叫這麼個名字，事情的本質並沒有改變。金國和西夏，你搶我、我搶你，誰也不肯吃虧。

這一隊人馬入境，對方如何不如？兩人說話的功夫，便有一個青年縱馬而來：“前面可是金國使節？”

完顏承麟揚聲道：“正是，閣下何人？”

一問一答間，來人已領數騎到了跟前。完顏康仔細看去，只見這是一個二十餘歲的青年，一身西夏貴族的服飾，禿髮、帶兩枚大大的黃金耳環，微有些髭鬚。個頭並不高，氣質很是平和。完顏康不由有些吃驚，此人的相貌雖然不同，這氣息倒是很熟悉嘛。隱約有點中都裡太子的平和氣息。

又過片刻，又有數騎過來。領頭的一人，完顏康卻還有些印象了，便是當初為李安全遊說中都權貴的那位西夏宗室。完顏康含笑與他打了招呼，對方卻看著他騎的馬瞪大了眼睛。完顏康讀懂了他的意思：這不是我們送給你的馬嗎？你這麼騎過來給我們皇帝看了，不是找事兒嗎？

完顏康只作不知，四人互通了姓名，才知道這青年也是西夏宗室，他叫德任，他的父親是西夏的齊王嵬名遵頊，或者簡單的說，叫李遵頊。完顏康對他，有一種莫名的關切感，連完顏承麟也有同感。

李德任的父親是西夏的狀元，他自己也有很不錯的文化素養。完顏康與他東拉西扯，從酒泉的來歷，說到陝西的山河，一口氣回溯到了唐代，又說起唐朝與黨項人的淵源，繼而講到唐代的佛寺。西夏舉國上下都信佛，完顏康在少林寺抄了幾個月的經書，兩人又說起鳩摩羅什所譯心經與玄奘所譯之不同來。

只苦了另一位仁兄，得了空兒才提醒一句：“世子這般，只怕弊國聖上不喜。”

完顏康笑道：“得了別人送的禮物，珍而重之的展示，不是一種禮貌嗎？啊，對了，這是貴國太后送我的，不知太后現在何處？”

羅太后啊，被李安全同學給軟禁了……

李德任咳嗽一聲，打了個岔道：“世子且到驛館休息，餘事待安頓好了再說。”

完顏康一笑：“好。”

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到了驛館，完顏康才換完衣裳，李德任便過來見他。卻又不說旁的，依舊東拉西扯，完顏康知道他有心事。這回完顏康倒沉得住氣了，你來我往，你說我便接了。此後數日，皆是如此。

西夏國土並不大，很