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親自去芸姜，畢竟去芸姜不比微服私巡，那裡是豺狼虎豹集聚的地方。

皇兄說：“越殷需要盟友，司邑青或許正是我們需要的內應。”

原來派人行刺我的人不是宇文琨，不過是芸姜一個空有名銜的閒王，想要激得越殷和芸姜矛盾加劇，又不敢動皇兄，只能冒險派人刺殺我。

皇兄去了幾個月，我不負所望將政務處理得很好，至少沒出什麼亂子。可也就是從皇兄回來開始，我漸漸發現他似有些說不出的奇怪，只是詢問不得果，他更不承認。

我沒有機會追問，因為我從此成了一病不起，長年不出府邸的皇子，至少世人是這樣認為的。

我把那個傳聞中病怏怏的自己拋在晗陽，而另一個我拋開恐懼，受皇兄任命隨軍駐於芸姜越殷之交。

我出城時，皇兄沒有來送我。

芸姜和越殷只是暗自較勁，邊境表面還算平靜。我和將士同吃同住，說說笑笑，除了主將馮將軍，無人知道我的身份。只要皇兄需要，我可以變成任何他需要的樣子。

將士們每日天未亮就開始操練，我們穿破了一雙又一雙鞋，汗衫次次透溼，就算是在晗陽最勤學苦練的時候，我也從未這樣狠的對過自己。風吹日曬中我常常看著龍涎珠想念皇兄，想念蕙姨。

蕙姨年歲大了，我卻不能陪在她身邊，皇兄想接她進宮她也不肯。她說前幾年沒能照顧好皇兄，如今更不能帶著一把老骨頭拖累他。我總是憤憤的告訴她，她不老，比皇兄宮中那些妃子還漂亮。她不住的搖頭，但笑得很高興，這時候我還要正色道：“真的！”

蕙姨一直覺得有愧於皇兄，那時我還小，皇兄便賜了宅邸讓我離宮，不為別的，只因留在他身邊不安全。蕙姨只能跟著出宮照顧我，她放心不下皇兄卻不得不這樣做，安慰我的藉口也是皇兄都娶妃子了，長大了，不用她照顧。

如今皇兄挺過來了，她仍覺得心有愧疚，可我知道，愧疚的不該是她。

在營中的日子乏味無趣，將士們除了每日操練不時也會相互比試，摔跤，劍術，騎射，權當閒暇之際打發時間之用，可自離開了晗陽，我就再沒輸過。

我曾想過很多皇兄把我派至邊境的理由，歷練我，讓我熟悉兩國之間的暗潮湧動，或者只是讓我像個真正的越殷人那樣，以我的血肉在邊境築起城牆，無論什麼原因，我從不質疑皇兄的安排。

他的心中裝著越殷，裝著越殷百姓，如今更有天下和天下人，我追趕著他的腳步，我永遠不可能和他比肩，但至少我在他身後，總有一天，我會夠資格，他心中的天下我幫他奪，他心中的天下人我幫他救。

芸姜，越殷宿敵，宇文，殷氏宿敵。皇兄不怕，我也不會怕。

晗陽城中那個懦弱的我，那個因刺客而戰慄的我便是時刻用來提醒自己的理由。我目睹殘劍刺入他的咽喉，他傷不了我了，就倒在我眼前，而我手中還有劍，卻依然嚇得雙腿發軟。

那樣的我被留在了迷葉林，我要衝鋒陷陣，做一個真正的越殷人保家衛國。只是我沒想到真到了兩軍交戰之日，我義無反顧要求隨軍出戰時，馮將軍卻不允。一定是皇兄囑咐過他，或許，皇兄終究還是覺得我不夠資格。

我多番苦求，馮將軍終於同意，卻另派了幾人護我左右。他不敢讓我冒險，若不是聽說芸姜主將只派了個毫無行軍經驗的武狀元郎來，他是斷不會答應我的。我不害怕，可那畢竟是我第一次上戰場，難免心下忐忑。

可讓我忐忑的時間不多，我還要用更多的時間在戰場上殺敵。

不時有血濺在我的身上，臉上，我乘一騎戰馬躲開射向我的利箭，一路殺敵開道。既然此次芸姜派來的不過是個小小狀元郎，那麼擒賊先擒王是結束這場戰役最快最簡單的法子。