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她現在只想起自己是如何受傷的，但其餘事情一概不記得。臣想等落葬之事完成後，請名醫為她療治，以期早日恢復。”

“也好，希望在鳳羽受封世子之時，鳳盈能有所好轉。”

北胤王剛要謝恩，卻忽聽身後傳來鳳羽冷澈的聲音。

“謝聖上隆恩，但還請收回聖命，臣無法承擔世子之名。”

北胤王一驚，隆慶帝本已前行，聞得此言忽而止步回頭。“為何這樣說？”他盯著鳳羽沉聲發問。

鳳羽眼睫低垂，視線落於自己雙腿，緩緩道：“臣既不能在沙場為國盡忠，又不能在朝堂替主分憂。世子之位，對於臣這樣的人來說，無非是空銜虛名，即便掛上爵位，又有何用？”

隆慶帝笑了一聲：“朕封你為北胤王世子的緣由，想必你心中清楚。你兄長並無子嗣留下，北胤王府不能無後。”

“即便封臣為世子，也未必能給北胤王府延續子嗣……”他話語未完，北胤王已按捺不住，低聲呵斥道，“休在聖上面前胡言亂語！”

鳳羽緊抿了唇，眼底流露一分寒意。耶律臻掃視他一眼，微笑道：“鳳羽怎會有這樣的想法？莫非是與北胤王之間意見不合，還未就此事商議好？”

北胤王只得道：“太子言重，臣近日裡忙於安排喪禮，與鳳羽見面不多，還未與他細談此事。”

隆慶帝面帶怒意：“此等大事，你怎可不放在心上？難道不屑於朕之封賞，還是因為之前的事情有所腹誹？”

“臣不敢。”北胤王重重叩拜，“請聖上恕罪！”

隆慶帝望著鳳羽，冷冷道：“蕭鳳羽，你是否還堅持不願接受封號？”

鳳羽抬眸望向跪拜於自己身邊的父親，才想開口，忽覺手心一痛，竟是葉姿悄然抓住了他的右手，狠狠掐了下去。

他痛得蹙起眉，葉姿趁機瞪了他一眼，旋即向隆慶帝道：“剛才是鳳羽一時昏了頭腦，現在他已知錯，請聖上不要與這年少之輩置氣。”

鳳羽滿懷怨憤望著她，還不曾開口，靖王已搶步上前道：“鳳羽的性情本就如此，可能是長久遠離家人，有時過於偏激了。”

隆慶帝冷哼不語，袍袖一拂，快步走向墓地。耶律臻等人隨即緊跟而去，一時間眾人皆靜默無語，唯聽腳步錯落，更覺肅然。

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此後一切如常進行，世子靈柩正式落葬之時，內侍高聲宣讀隆慶帝親筆撰寫之祭文。

北胤王近日來始終鬱結於心，聽得對鳳舉生前所立戰功盡是褒獎，想及此生再無法看到鳳舉策馬馳騁揮刀殺敵之景，不禁眼眶發熱，喉頭一陣發堵。

葉姿按照前幾天記誦的禮節跪伏哭拜，極盡哀痛，令百官皆為之動容。而鳳羽則靜默坐在一旁，眼中全無淚水。

焚香灑酒，紙錢燃盡，灰燼如蝶飄飛風中。隆慶帝與太子等人祭奠已畢準備離去，靖王執杯來到墓前，袍袖一揮，薄酒傾灑於草間。北胤王冷眼旁觀，面容陰沉。他卻好似全不在意，來到鳳羽身前：“鳳羽，我出使任務已經完成，馬上就要啟程回朔方。”

“以後不會再來了？”鳳羽看著他道。

靖王溫和道：“若沒有重大事情，應該是不會再來。”

鳳羽欲言又止，葉姿站在一邊看著這兩人，隱隱感到古怪。靖王又向她道：“今後還請郡主對鳳羽多加照顧。”

“……我會的。”葉姿瞥了鳳羽一眼，靖王低聲道，“若鳳羽得封世子，只怕今後會引來更多覬覦。高處不勝寒，多多保重。”

鳳羽怔了怔，緩緩道：“我明白。”

靖王頷首道：“但願從此之後，北遼與朔方之間再不要發生戰爭，你也可好好休養身體，說不定有朝一日還可恢復。”

鳳羽勉強揚起