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李綺節往日裡最不喜歡朱家人，聞言便不高興道：「作甚拿咱家的米湯送人，她自家的米湯呢？」

劉婆子拿著一把磨得雪亮的蒲刀，蹲在地上，一邊斬雞塊，一邊笑著插話：「三娘以為人人都像咱們家，頓頓都能吃白米飯？連鎮上的財主老爺都不敢天天吃米飯吶！也是官人和太太勤謹，又會過日子，也捨得與一家吃喝，家裡才吃得這般好。鄉下人家，一年到頭，大半都是吃的豆飯、苕飯加米糠。老阿姑扣扣索索，只曉得存私房錢，他家大郎整日苕吃哈脹，啥都不幹，還跟著一幫浮浪子弟賭錢吃酒，把好好的田地、果林丟下不管。朱家娘子跟著老阿姑過活，一家幾個小娘子，每日都只吃兩頓飯，餐餐都是寡水麵條，要不就是蒸豆糠饃饃吃，把幾個好好的女伢仔瘦的咧！只剩下一把骨頭！如今好容易生了個小孫孫，老阿姑也不曉得心疼，照樣不肯給朱家娘子燉些湯水補養，還整日作怪，嫌棄朱家娘子沒奶水。」

老阿姑是間壁朱大郎的老孃，因著輩分高的緣故，鄰裡都要尊稱她一聲「姑」。這老婆子長得精幹細瘦，為人最是重男輕女，又小氣吝嗇，整日守著家裡的私房，不給兒媳、孫女一個銅板。

朱家娘子前後生了三個小娘子，不曉得招了老阿姑多少白眼。

今年春天朱家娘子終於生下一個小郎君，老阿姑便整日抱著小郎君不放手。然而她再心疼孫子，終究還是抵不過私房要緊。寧可厚著臉皮一家一家去求人家蒸飯剩的米湯，回家煮些米湯甜水與小孫孫喝，也捨不得費鈔買些雞鴨米糧，與產後虛弱的朱家娘子調養身子。

李綺節不喜歡老阿姑，身為女子，卻將自家孫女視為貓狗一般，任意輕賤責罵，也配得起鄉里人人尊她一聲「姑」？

李綺節也不喜歡朱家娘子，身為人母，懦弱無為，眼見自家骨肉受苦，卻無動於衷。她飽受婆婆老阿姑和丈夫朱大郎的欺侮，確實可憐。但她不思反抗，反而養出一副欺軟怕硬的刻薄性子，將自己的悲苦盡數發洩在三個女兒和周圍無辜鄰裡身上。

李綺節住在李宅時，常常聽到朱家娘子打罵幾個女兒的聲音。大冬天裡，燒得通紅的鐵鉗，直接往女兒身上抽，也不怕燙壞女兒的皮肉。

而朱家三個小娘子，因為天天捱打，缺衣少食，個個都養得強盜賊子一般，潑辣精明，厲害得很。

但凡鄉裡誰家小兒無意間衝撞朱家，朱家娘子就帶著幾個小娘子，如市井潑婦一般，滾地撒潑，嚎喪不止。

旁人見她們母女四個命苦，多半都憐惜有加，也不忍苛責。反而縱容得朱家老小愈加無法無天。

李綺節和朱家大娘子勢同水火。

那是今年年初時候的事了。

當時還是正月裡，朱大娘從李宅門口經過，看到李綺節坐在門前吃柿子餅，馬上牽著妹妹朱二孃和朱三娘，上前討要。

李綺節吃得正歡呢，忽然間冒出幾個小娘子一齊來找她要吃的，態度還十分蠻橫，她當然不想給。

那朱家大娘當即變了臉色，滾在李家門前好一陣摔打哀嚎，說李綺節仗著家裡有錢欺負她們姐妹，把間壁十幾戶人家全都招來看熱鬧。

而朱家娘子就坐在她家院子裡繡鞋墊，女兒在外胡鬧，扯著嗓子哭叫大半天，她分明聽見，也不曉得出來說一句。

朱家幾個小娘子滾在李宅門前悽厲哭號，賴著不肯走。

周圍的鄰居、路人都露出不忍，還有相熟的鄉鄰勸李綺節發發善心，將柿子餅送給朱家幾個小娘子。

李綺節偏偏不肯，她想施捨的話，誰也攔不住。但二話不說上來就要別家白給，別家不肯，就摔在地上打滾，這般無賴，她可瞧不上！

她兩世為人，沒學會什麼涵養隱忍，脾氣反而養得更加驕縱。

她能魂歸附體