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西風哼了一聲，瞟了他一眼，又幹笑了笑，說道：“行！只要你願意！”

天空又颳起了風，幾片白雲被吹得像是疾奔的綿羊。西風真像一個老沙漠似的，他抬頭看了看，又聳著鼻子到處一陣聞，然後皺著眉說：

“我們得快走，這鬼地方每天這時候都有一陣雨。”

說著，抖動駱駝放快了腳步；譚嘯自然得聽他的。這一駝一馬在路上行著，引得不少人注意；可是老猴王一點也不在乎，大聲地笑，大聲地說話。來到一個本地人開的小食店前，西風拉住了駱駝，回頭笑道：“來！老弟，先弄飽了肚子，等這陣雨過去之後，咱們再走。”

譚嘯點了點頭，西風下了駱駝，譚嘯也下了馬；然後老猴王西風用很熟練的本地話關照了一番，店裡的人出來小心地把馬和駱駝牽到一邊去上料。

譚嘯心中很羨慕他的口才，暗忖和他一路，倒真是方便了不少。

西風點了幾樣菜，夥計捧來了一個瓦盆子，裡面是清水，二人先淨了手，因為這地方是食“抓飯”的。說起來這種飯做起來也很簡單，就是把米和牛肉絲、紅蘿蔔、番茄等混合煮熟，以盤盛之，吃時以手抓之。

西風要了兩盤抓飯，又點了兩樣本地的菜，一樣是無頭鱔，一樣是牛尾羹，當然較諸內地各省的作法大異，腥羶之味猶重。譚嘯勉強吃了幾口，實難下嚥；可是老猴王西風，卻頗能食得其味。

他還要了一壺馬乳酒，獨斟自飲著。

這時，外面果然雷聲隆隆地下起雨來了。

西風喝了幾口酒之後，臉有些紅，他夾了一節牛尾遞過來道：“來！老弟，吃一塊！”

譚嘯不便推辭，持盤去接，口中含笑道：“你何必客氣，我自己來吧！”

誰知他手中碟子，方一觸及西風筷尖，忽覺由對方手上貫來了一股極大的內力，把手中碟子壓得霍然往下一沉，差一點把持不住。譚嘯不由一怔，本能地貫足內力，向上一挺！

只聽見“喳”一聲，西風手中竹筷，竟自一折為二，這突然的舉動，一時令二人都感到有些不好意思。

西風臉色一陣紅，哈哈大笑道：“這筷子太不結實了！”

譚嘯只當他是試試自己功夫，也不以為意，只笑了笑，也不多說。可是老猴王西風這一霎時，臉色十分難看，他目光凝視著窗外，發了一會兒怔。譚嘯知他內力並不比自己高，見他如此，只當他是有些內愧，更沒有想到其他方面。

老猴王西風發了一會兒怔，點了點頭，齜牙一笑：

“老弟，想不到你有這麼好的功夫！”

譚嘯尷尬地笑了笑道：“你太誇讚了！在沙漠裡，一提起你老猴王來，誰不知道？

可是我譚嘯，卻是默默無名。”

西風伸大拇指抹了一下鼻子，不得勁地笑了笑，他顯得有些心事重重，似乎腦子裡在轉著什麼念頭，所談的話令譚嘯感到有些“不知所云”。

西北道上的雨本是罕見的，這幾天有些反常，可以想見，這種雨是下不長久的。天上響了幾聲雷，雨點也就像老天爺掉下的幾滴眼淚一樣，反正是把地打溼了。人們仰頭看看當空聚集著的黑雲，渴盼著大雨一場，可是那烏濃的雲，卻為疾風吹開了，現出了火輪似的太陽。

二人走出了食店，夥計牽出了牲口，老猴王招呼著把駱駝背上的大水囊灌滿了水，時間已是黃昏時刻了；可是氣溫仍是炎熱蒸人，“火州”之感，畢竟有異一般。

他們催騎上路，一路之上，他們只是默默地行著，誰也沒跟誰說話，譚嘯腦中在想依梨華，老猴王卻在想著另一件心事。

不過一點，卻有些令譚嘯奇怪，那就是老猴王西風的神色，本來他是很豪邁無話不談的；可是這時，卻顯得極為不安。他不時在駝背