第 67 章 第六十七章(第5/12 頁)

……幾百年來，仰仗蓮化寺的香客們帶來的經營買賣謀生甚至發家的人有多少，更是數不清了。寺僧們怎麼也不可能當土匪的同夥。

沈少卿和緩道：“當日蓮化寺的僧人們為刑部查案提供了許多方便。那夥悍匪無甚向佛向善之心，卻的確在寺院附近遊蕩過。說來也巧，刑部從悍匪藏匿之處搜查出的財物中有一枝蓮花釵，蔡家小姐認出這枝金釵是其母之物，之後又辨認了另幾樣首飾，以此為證，確認這群匪寇確實為蔡家火案的真兇。”

張屏問：“若蔡家小姐辨認出的證物不多，有無可能，這枝釵飾和其他器物是匪寇從別處獲得？”

譬如，他們是從真兇那裡得到的……

馮邰微微眯起眼，視線冰寒。

張屏躬身：“罪員冒昧臆斷，請大人恕罪。”

沈少卿溫聲道：“無妨，聽聞案情，心生質疑，乃常情也。刑部卷宗記錄，匪首在蔡家小姐認出蓮花釵和其他幾件器物之前便已招供。但刑部並未因單有口供就給匪寇定罪，直到蔡家小姐認出證物，刑部又找工匠確定著實是蔡家之物，方才立為實證。尤其那枝蓮花釵，乃蔡會續妻，蔡氏小姐之母特意找京城名匠訂製之物，世上應無第二枝同樣的金釵。”

張屏眨了一下眼。

柳桐倚道：“大人，下官再冒昧插話。下官由那枝蓮花釵想到一事——有一年，大伯父過生日，下官與堂弟們湊了份子錢訂了一匣墨作賀禮，墨錠上刻了下官與堂弟們作得一些拙劣小句。哪知沒過幾個月，三堂弟去給他外祖父拜壽，幫忙抄記壽禮，發現有一盒墨和我們送的那盒一模一樣，墨錠上刻的詩句，有兩句或改過一兩個字，下官與堂弟們真是驚訝極了……”

沈少卿失笑：“此乃文房店老闆的手段了，不知做出了多少一樣的，與人說這是和柳府公子們所訂一樣的墨，詩句也是你們所作，送給柳侍郎當生辰禮的，定是好賣得緊哪。”

袁監察撫須笑道：“聽得下官都想買了。柳斷丞須向文房店要分成才是。”

沈少卿又凝視柳桐倚道：“本司知你說這段小故事之用意，便多說一兩句那枝蓮花釵的獨一無二之處罷。此釵是蔡夫人為禮佛所制。”

蔡會先後娶過三位正室夫人。

蔡家僅存的血脈蔡小姐伉蔡氏與蔡三公子都是第三位夫人所生。

蔡三夫人虔信佛教，常去蓮化寺敬香。刑部推測，或是蔡夫人在去敬香時，被遊蕩在寺院附近的悍匪盯上，匪寇繼而起意打劫蔡家。

那枝蓮花釵是蔡夫人請工匠打造的一套首飾中的一件，另有嵌寶珠花三件、簪一對、戒指一枚、項鍊一掛、手鐲一對、耳飾一對。全套共十二件，專為去寺院禮佛時佩戴。唯獨這枝金釵沒有鑲嵌珠寶，僅用純金打造。

“金釵上的花飾是蓮花化生童子，本應為一朵蓮花中坐著一位童子，但蔡夫人請工匠做成了童女，女童的面容是蔡夫人幼年時的容貌。”

杜吟菁又恍然：“下官明白了。即便這金匠為別的婦人打造同樣的金釵，他人應也不會用和蔡夫人相貌一樣的女童金像，定要換成其他模樣。”

張屏再一揖：“罪員冒昧一言。釵上飾花中的金像，應不甚大，樣貌未必分明，如何能確定？”

馮邰的神色更又凌厲。

沈少卿十分隨和地道：“本司正要說兩處細節。之一，蔡夫人孃家姓錢，右側額角上有一顆痣，蓮上女童的後背衣領下有一祥雲銅錢圖案，右額角亦特意點了一粒小金珠，系金像鑄成後用焊珠技法另外新增。”

尋常塑像，都是在眉心或額頭中間處鑲點珠飾，似這般額角飾珠的，只能是客人特意要求。

“巧得是，蔡小姐相貌十分肖似其母，額角相近的位置也有一顆小痣。”

所以，蓮花