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見，衣冠不整，實在惶恐，還乞見諒。”

見他談吐清雅，花九千更是驚奇，她笑了笑，輕道：“不打緊，你身體要緊，不要再著涼了，小心點。”

這番話本是正常的客套，但在鬼八耳朵裡聽起來卻全變了味道，似乎是隱約譏諷他身體嬌弱，禁不起顛簸。他臉色未變，耳朵卻紅了，當下什麼也沒說。

花九千何等精明的人，這一轉念間，早已將他那些心思猜了個透，再看他對狐七的親近喜悅又痛苦的模樣，不由更是想笑。她咳了一聲，朗聲道：“你們幾個小鬼，都給老孃先出去！狐七，別瞪，就是說你吶！鷹六，你把貓三和狐七帶出去！秀秀，你也給老孃出去。”

狐七不明所以，她捨不得走，自己也不知道緊張個什麼勁，只是磨磨蹭蹭。花九千推了她一把，笑道：“老孃有話要單獨對鬼八說，你們幾個留下來只會礙事，先出去。一會再進來，日後有的你親近的！”

狐七不敢忤逆老闆，只好和兀自不服氣臉黑的和鍋底似的貓三一起被鷹六帶出去。門被關上了，花九千慢條斯理地轉身，抽出椅子坐上去，回頭也不說話，只是上下打量著鬼八。他倒也當真好耐性，被人盯著都面不改色，只是坐回了床上，慢慢抱緊被子。

花九千看了他良久，終於開口，低聲地，卻很嚴肅地說道：“你這樣不行，狐七沒辦法交給你。”

鬼八臉色一白，半天都沒說話，好久才輕道：“我明白的，我什麼武功也不會，無法自保，更保護不了她。”

花九千點了點頭：“狐七的性子，你也明白，就算她不找事，事情也會找上她。你一天無法保護她，老孃就一天不能把人給你。”

鬼八的手指死死抓著被子，他自己似乎都沒發覺，自己的手指在一個勁發抖。他頓了半晌，才低聲道：“我明白的，送她到西鏡之後，我立即就會離開，絕不留戀！”

花九千卻搖頭：“你沒明白。我只問你一句，你喜歡她，對麼？”

鬼八白玉一般的臉頰終於開始泛紅，囁嚅了半天，竟然連一句完整的話都說不出來。花九千等了半天，終於不耐煩，跳起來一把捧住他的臉，直接問到他鼻子上，瞪著他的眼睛又問一遍：“你喜不喜歡她？給老孃說實話！”

鬼八嚇了一跳，實在想不到這個妖嬈的女人說動手就動手，難怪狐七那麼喜歡和人親近，原來都是和她學的！由於被嚇到，他倒很快說出實話：“當然喜歡！”說完了又後悔，墨玉一樣的狹長眼睛眯了起來，又是羞又是尷尬。

花九千哈哈大笑，勾起他的下巴在他臉上用力揪了兩把，趁他變色發作之前，又正色道：“有你這樣一句話，老孃倒也放心不少。狐七喜歡你，老孃第一次看到她為了旁人和書局裡的人發脾氣，你不可以讓她失望傷心，明白麼？”

鬼八默然，什麼也沒說。他低頭看著自己纖細的手掌，他沒有能力保護她，甚至無法抱起她，這樣無用的他，怎麼揹負沉重的喜愛？狐七的喜愛讓他無比幸福，卻又無比痛苦，有時候他甚至會恨為什麼要和這樣一個人相遇，何不讓他從此就放縱沉淪下去？

他正想得出神，腦袋上忽被人拍了拍，花九千有些疼愛地摸著他的頭髮，柔聲道：“雖然你我今天第一次見面，但你既然叫了鬼八這個名字，從此就是九千書局的人，老孃一定會罩著你。現在老孃暫時無法允許你和狐七再親近下去，你明白老孃的意思。”

他點了點頭，有些摸不透她的心思，她到底想說什麼？到底是來拆散他們，還是撮合？

花九千忽然說道：“你聽過南崎雙陽鎮的羅太真麼？”

鬼八一愣，想了一會才猶豫道：“好像有過耳聞……聽說是一位異人，星相八卦九宮無一不精。”

花九千從懷裡掏出一張粉紅小箋，用指甲在上