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氣節長存，不重名利重功名（4）

湖南人見面的寒暄，不論男女，問得最多的不是對方買了什麼、吃了什麼、賺了多少錢，而是這樣一句話：“你家崽女會不會讀書羅，成績好不？”要是孩子學習成績好，家長會覺得特別有面子，要是孩子學習成績不好，會成為家長最大的心病，被人家問及，往往有不好啟齒的痛苦。湖南人全力以赴支援後代的學習，哪怕家裡很窮，也會節衣縮食，把所有的餘錢拿去給孩子買書，請家教。如果孩子不愛讀書，那就是家門最大的不幸，再富裕的家庭也會自認倒黴。學習好的孩子，就是家裡最大的財富。湖南人認為，在孩子身上搞智力投資，回報是最高的。

家庭是如此，社會也是如此。整個湖南的風氣，都是非常地重視教育。應試教育和素質教育，湖南人同等地重視，而只要國家一天沒有改變考試製度，湖南人就一天不會放鬆對孩子的應試教育。湖南的中學教師們會對學生講：“題海戰術不搞不行，不做幾箱書的題目，能考上大學才怪！”教師們看重的是升學率，而家長們對孩子唯一的希望就是升學，大家的目標是一致的。湖南的重點大學太少，高中畢業生就指望著考上外省的重點大學，可惜名額太少，競爭激烈，沒有過五關斬六將的本領，湖南的畢業生就只能屈才了。

湖南妹子的價值觀，和社會保持著高度的一致。她們想嫁的男人，一定是要有真才實學的。湖南的妹子，凡是家裡有條件的，本身都會爭取多唸書，這就使她們擇偶的標準提到更高的水平。在她們的鞭策之下，湖南的男性學子們，不得不勇攀更險峻的高峰。

湖南妹子找男朋友，無論是她本人還是她的父母，都不會嫌棄窮寒人家發奮讀書的男孩子。父母甚至會鼓勵自己的女兒去找這樣的小夥子談戀愛。才子佳人，仍然是多情湘女的擇偶模式和理想。湖南妹子眼裡最大的不幸，莫過於嫁了一個沒有本事的男人。她們和男人一樣，看重的不是財利而是功名。

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吃辣椒為什麼成為精神的象徵？（1）

耕讀文化和吃苦耐勞的習慣，培養了湖南人對物質生活的簡單化，他們只要有簡陋的房舍遮蔽風雨和烈日，只要有必須的食品來果腹，就已經十分滿足了。

湖南人必須的食物，只有大米和辣椒。

湖南人吃辣椒，吃得很厲害。沒有辣椒，湖南人吃不下飯。吃不到辣椒，湖南人會生病。

甜酸苦辣鹹，五味之中，辣最鮮明。湖南人只要有辣子，就會覺得生活裡充滿了陽光，足以抵擋氣候的陰冷。

湘菜的特色就是辣。湖南有句俗話：“無辣不成宴。”湘資沅澧，雞鴨魚肉，蔬菜羹湯，沒有哪一樣菜裡頭是沒有辣椒的。

湖南的辣椒，要麼是紅紅的一堆，象徵著湖南人的熱情；要麼是綠汪汪的一片，好似三湘四水的碧波和湖南人的款款深情。那些形狀瘦削尖利的紅辣椒，叫做朝天椒，是劇辣的品種。湖南人把它剁碎了醃來吃，是所謂的剁辣椒，可以用來蒸雞蒸魚，也可以放到湯麵湯粉中調味，或者乾脆光口吃。把朝天椒曬乾了碾成粉末，是所謂的幹辣椒，炒菜時都會習慣性地放上一把。湖南的廚師，如果叫他們在炒菜時不放辣椒，他們就傻眼了。

應該說，湖南人和中國其他省份的人一樣，本來是不吃辣椒的，不是不吃，而是沒法吃到，因為辣椒是舶來品，原產南美洲，17世紀才傳入中國。在此之前，湖南自然沒有辣椒，和貴州與四川兩省一樣，湖南只有花椒。屈原《離騷》、《九歌》中所說的“雜申椒與菌桂兮”、“莫桂酒兮椒漿”，其中的“申椒”和“椒漿”都是花椒。

既然辣椒不是湖南人傳統的食品，那麼，當辣椒傳入中國後，湖南人開始將它當作必須的食品，就說明這是湖南人的一種非