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客人們準時到達。

&ot;哈羅，喬！&ot;巴頓老遠就高聲打招呼。仍是那麼神氣活現，穿著經過自己剪裁的、略顯誇張的軍裝，身材高大，嗓門尖銳洪亮。&ot;我的上帝，你怎麼能坐在這裡？這是風口啊，你會著涼的，喬！&ot;

&ot;喬治！兩年不見，你怎麼變得婆婆媽媽起來？&ot;史迪威回敬著，向他們張開雙臂。這時發現，泰勒正憂鬱地注視著他的面龐。

&ot;怎麼啦馬克斯，不認識我這張老火雞臉了？&ot;

&ot;將軍，您比我上次見到你時……又瘦多了。&ot;泰勒傷心地說。

史迪威揮揮手，&ot;這不重要，馬克斯。既然你們來了，快告訴我，有些什麼訊息--好訊息或者壞訊息？&ot;

&ot;好訊息幾乎沒有。壞訊息就是--第三次裁軍方案下來了，軍隊將徹底恢復和平體制，總數保持在100萬人以下，我的101師也在裁撤之列※。艾克當了參謀長，他還是決定保留82師……我很難過，我們全師都很難過。&ot;

※史實：101師戰後遭裁撤。50年代中期恢復。

史迪威同情地把手放在泰勒肩上：

&ot;行啦馬克斯。你不是即將就任西點第40任校長麼？是我們母校歷史上最年輕的校長吧？還是麥克阿瑟？至少，軍隊還是欣賞你的……前些日子國會那邊還通知，讓我去就任什麼退伍軍人委員會主席這種傷心勞神的差使！&ot;

&ot;見鬼。喬，不要答應他們！&ot;巴頓在一旁高聲抗議道。

&ot;是啊喬治，我就知道你是這個態度。&ot;史迪威笑起來臉上和眼角的皺紋更深了。&ot;我對他們說：不行。我幹不了這個。我會生病的！結果，我真的生病了。&ot;

&ot;還有一些壞訊息。有的你可能已經知道，例如，中國和蘇聯，在蒙古打起來了--規模還不算小。&ot;

&ot;又是見鬼！&ot;巴頓再次抗議道，&ot;馬克斯，這怎麼是壞訊息呢？蒙古啊！該死的、我可愛的蒙古！戰爭！沒準它會再次證明我們生命的意義。這是好訊息！呵呵，呼隆隆隆……&ot;他用雙拳比劃著名駕駛的樣子，向著泰勒開去，嘴裡依然不停：&ot;蒙古啊，廣闊！任你馳騁！這種感覺……馬克斯，你難道會拒絕她麼？&ot;

&ot;喬治啊喬治……你到底60歲還是16歲……&ot;史迪威呵呵大笑。

巴頓興致不減：&ot;真正的壞訊息是那些吃閒飯的國會議員！他們還在大口地吞食和平麻醉劑！鼓動國家袖手旁觀，無視危險！或者說……&ot;他突然壓低嗓門，警惕而詭秘地巡視一下四周，&ot;或者說，是我們麻木不仁的總統先生，杜魯門總統。他當兵時間短，不瞭解軍人的想法……&ot;

&ot;別探頭探腦的，喬治，這裡沒有別人。&ot;史迪威讓巴頓放心。

（526）

他們走到客廳沙發上坐下。

&ot;是啊，人們普遍對這場衝突漠不關心，對戰爭失去了興趣。何況又是那麼遙遠、偏僻的內陸腹地。&ot;泰勒說。&ot;報紙偶爾報導，也是在第四版角落裡。&ot;

&ot;但對於我們--我們三人來說，那裡並不遙遠。我們都在那兒打過仗。&ot;

史迪威蒼老