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現在很多人將寺院的墓地和公園墓地混在一起，產生了很多誤解。設定墓地時，繳納的永久使用費指的是取得在寺院中設定墓地的費用，並不是隻要付了永久使用費就可以將墓地永遠設定在寺院中。

讓包含墓地在內的寺院能夠持續運作的費運(護寺會費)以及清掃墓地以及維持管理的費用(墓地管理費)，都是檀家須負擔的。除此之外，為工讓寺院持續下去，所有檀家都必須出錢出力，因為寺院本來就是這樣的設施。

因此若不繳納護寺會費等費用，就會失去檀家的資格。墓地也會被視為無緣墓，寺方會取出遺骨，將其移到無緣供養塔之類的地點和其他的無緣佛一起祭祀。過去檀家消失的原因，只限無人繼承或連有血緣關係的親戚都沒有的墓地，因此才會稱為「無緣墓」。

然而近年來因為核心家庭增加和居住流動率攀升，就算有繼承者也可能會出現接近無緣的狀態。另一方面，因為核心家庭的影響，墓地空間也不足。即便是檀家想在寺院設定墓地，也沒有空間可以設定。因此，縱使寺院想將接近無緣狀態的墓當成無緣墓遷葬，也須處理非常繁雜的手續。

要將墓地當成無緣墓處理，首先要在政府公報刊登這個訊息。

一般說來，光是政府公報還不夠，也須在報紙之類的媒體刊登廣告。明示死者的籍貫和本名，呼籲擁有墓地權利的所有人出面，若是不出面，那麼這個墓地便會成為無緣墓。同時也得在墓地上豎起同樣內容的立牌，若是經過一年都無人出面，就向自治體酋長提出公報、立牌的照片等必要檔案，由其認定為無緣墓，寺方才能以無緣墓加以改葬。

這些手續真的非常麻煩也很花錢，尤其光是在各大報刊登廣告便是莫大費用。更重要的是，站在寺院的立場，自然不願意隨便處理檀家的事。

檀家很可能根本沒注意到公報或是報紙的廣告，僅僅因為工作或家庭的關係而很久沒去掃墓，結果一去卻發現最重要的墓地消失了‐‐這是寺方極力想要避免的狀況。因此，寺方也還守著很多無緣狀態的墓地。吉兼家一族的墓地也是如此。

「最後的供養距今有六十年以上了，大概親屬也都不在了，可是也不能就這麼認定……」

問題主角的吉兼家在大正十年‐‐一九二一年時已經沒有任何相關記錄。寺方儲存的死者名冊裡並沒有友三郎的記載。根據墓誌，最後留下來的名字是一名叫三喜的女性，她似乎是友三郎的繼母。友三郎的生母在生下他後就死亡了。

吉兼家死者名冊的最後一筆記錄是三喜的一週年法事，因為沒有友三郎生父和兄弟的記載，吉兼家可能在三喜的一週年法事結束後，就離開當地。在那之後，還有另外兩戶吉兼家也是隸屬國分先生當住持的寺院。其中一家的記錄在戰前斷絕了，另外一家則在吉兼初父親的十七年忌結束後失去記錄。

「可是，有個很奇怪的記載。」國谷先生指著影本。

吉兼家最後的死者是「三喜」，她是戶主吉兼康葬的「妻」。她死亡的前一年有「一副婦人圖」的記載。

在一連串的死者名字當中，突然出現了異物。

這是什麼呢?久保小姐問。

「我想應該是將畫寄放在寺裡供養的意思。對了，上代住持說過，我們寺裡放了幽靈畫。我沒問他是誰寄放的，恐怕就是這一副了。」

「是幽靈的畫像嗎?」

「不，好像是普通女性的畫像，只是聽說她的臉有時會扭曲。上代住持說是漂亮的貴族女性畫像，我想應該是梳了髮髻、打扮華麗的女性畫像，或是歷史悠久的宮中女官的畫像。既然寫了『一副』，應該是掛軸。」

據說畫上美麗女性的臉孔會