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的東西，德謨克里特斯稱之為原子。

在看信的當兒，蘇非向窗外瞥過好幾眼，想看那位神秘的哲學家是否會出現在信箱旁。現在她卻只是坐著，看著路的那一頭，想著剛才信裡的內容。

她覺得德謨克里特斯的概念雖然簡單，但卻非常巧妙。他發現了&ldo;基本物質&rdo;與&ldo;變化&rdo;這個問題的真正答案。這個問題非常複雜，歷代的哲學家都為它絞盡腦汁。最後德謨克里特斯卻單憑常識就解決了這個問題。

蘇菲忍不住要微笑起來。大自然必定是由許多不變的微小單位組成的。另外一方面，赫拉克里特斯認為自然界所有形體都在&ldo;流動&rdo;的想法顯然也是對的，因為每一個人都會死，動物也會死，就連山脈也會慢慢瓦解。重點是山脈是由微小的、不可分割的單位組成的，而這些單位永遠不會分解。

同時，德謨克里特斯也提出了一些新的問題。例如，他說每一件事物的發生都是機械化的。就像恩培竇可里斯與安納薩哥拉斯一樣，他並不認為生命中有任何精神力量存在。他也相信人沒有不朽的靈魂。

她是否贊成這種想法呢？她不知道。不過畢竟她才開始上這門哲學課呀！

命運

……算命者試圖預測某些事實上

極不可測的事物……

蘇菲剛才讀著德謨克里特斯的理論時，已經留神檢視過信箱附近的動靜。不過為了保險起見，她決定還是走到花園門口去看看。

當她開啟前門時，看到門前的階梯上放著一個小信封。不用說，是寫給蘇菲的。

這麼說，他已經知道了。今天她特地留意信箱附近的動靜，但這個神秘客卻悄悄從另外一個角度溜到屋前，把信放在臺階上，然後又匆匆躲進樹林中。真是的！

他怎麼知道蘇菲今天會注意觀察信箱？也許他看到她站在視窗了？無論如何，蘇菲還是很高興能在媽媽回家前拿到這封信。

蘇菲回到房裡，開啟信。信封的邊緣有一點潮濕，並且有兩個小洞。為何會這樣呢？有好幾天都沒有下雨了呀！

信封裡的紙條寫著：

你相信命運嗎？

疾病是諸神對人類的懲罰嗎？

是什麼力量影響歷史的走向？

她相信命運嗎？她可不敢說，不過她知道有很多人相信。她班上有一個女生常常看雜誌上的星座欄。如果人們相信占星術，他們大概也相信命運，因為占星學家宣稱星座的位置會影響地球人類的生活。

如果你相信在路上遇見黑貓表示運氣不好，那麼就表示你相信命運，是不是？她思考這個問題時，想到另外幾個宿命論的例子。

舉例來說，為什麼那麼多人會在自誇或談論好運時，敲一敲木頭做的東西以避免帶來厄運呢？為什麼十三號星期五不吉利？蘇菲聽說有很多旅館沒有第十三號房。這一定是因為有很多人迷信的緣故。

&ldo;迷信&rdo;，多麼奇怪的一個名詞。如果你信基督教或伊斯蘭教，這就叫&ldo;信仰&rdo;，但如果你相信占星術或十三號星期五不吉利，就是迷信]誰有權利說別人相信的東西就是&ldo;迷信&rdo;呢？

不過，蘇菲倒可以肯定的一件事：德謨克里特斯並不相信命運，他是個唯物論者，他只相信原子與虛空。

蘇菲又試著思索紙條上的其他問題。

&ldo;疾病是諸神對人類的懲罰嗎？&rdo;今天一定不會有人相信這種說法吧？不過她又想到很多人認為祈禱會幫助疾病痊癒。所以無論如何，他們一定相信上帝有某種力量可以左右哪些人生病、哪些人痊癒。