第574章 孫策使節 再次登門(第2/3 頁)

的臉色瞬間變得極為難看，一陣白一陣紅，恰似打翻了調色盤，可他依舊梗著脖子，態度強硬，聲音裡帶著幾分虛張聲勢的味道：“桓先生，些許失地，不過是我軍一時疏忽所致。只要時機一到，我軍展開反擊，那便是山越賊寇徹底覆滅之時。我在這吳郡經營多年，根基深厚，豈會被這點挫折輕易打倒？”言語間，他還努力挺直腰桿，試圖維持住那所剩不多的威嚴。

桓階神色平靜，目光卻銳利如鷹，直直地盯著王朗，不緊不慢地繼續說道：“王大人，咱們開啟天窗說亮話。臨水縣、安吉縣已先後落入山越之手，如今永安城正被敵軍重重圍困，形勢岌岌可危，烏程縣也有山越勢力滲透，同樣危在旦夕。大人您多次出城迎敵，這一番番苦戰下來，折損的兵力可不少。如今城內還剩多少可用之兵，大人您心裡肯定是再清楚不過了。”他的每一個字都清晰有力，如同重錘，一下下敲在王朗的心頭。

這話恰似一把鋒利無比的利刃，精準無誤地戳中了王朗的痛處。他下意識地張了張嘴，想要反駁，可喉嚨像是被一隻無形的大手死死扼住，那些原本準備好的爭辯話語，此刻卻怎麼也說不出口。畢竟，這接連不斷的戰敗，兵力嚴重損耗的事實，在那些有心打探訊息的人眼中，根本就藏不住，早已是公開的秘密。

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王朗又羞又惱，憤怒瞬間衝上腦門，他猛地一拍桌子，“砰”的一聲巨響，桌上的茶杯都被震得跳了起來。緊接著，他站起身，雙眼圓睜，怒目而視，大聲吼道：“難道孫將軍派先生來，就是專門為了羞辱我一番？若真是如此，恭喜你，你的目的達到了！現在，請你立刻離開，我不想再見到你！”說罷，他用力一甩衣袖，轉過身去，背對著桓階，胸膛劇烈地起伏著，顯示出他內心難以平息的憤怒與不甘 。

桓階面對王朗的怒火，神色未改，依舊好整以暇，抬手虛壓，示意王朗稍安勿躁：“王大人，先莫要焦急動火，我所言句句屬實，絕無半點誇大。我家將軍此次派我前來，可不是為了給您添堵，實在是誠心誠意想要幫您化解眼前這困局。”

王朗深吸一口氣，努力平復著胸腔中翻湧的情緒，臉上擠出一抹勉強的笑容，語氣故作鎮定：“桓先生的好意我心領了。雖說山越是塊難啃的硬骨頭，但如今徐州陶應公子已率領大軍趕來支援，有他相助，對付山越必然不在話下，就不勞你家孫將軍費心多慮了。”

桓階微微搖頭，眼中閃過一絲意味深長的笑意，緊接著話鋒一轉：“王大人，您真覺得事情有這麼簡單嗎？這陶應公子千里迢迢趕來，恐怕也是來者不善吶。這世上，哪有人家平白無故、毫無所求就出兵相助的道理？他背後所圖，大人您難道從未細想過？”

這一番話恰似一記重錘，再度精準地戳中王朗內心深處最擔憂的痛點。王朗的臉色瞬間變得煞白，張了張嘴，卻半晌說不出話來。過了好一會兒，他才無奈地嘆了口氣，苦笑著開口：“好吧，既然你們對這些事情都瞭如指掌，那也沒什麼好藏著掖著的了。不妨敞開了說，你家將軍派你前來，究竟所為何事，你就直接明言吧。”

桓階聞言，微微頷首，臉上帶著幾分誠懇：“好，大人既然如此爽快，那我便直說了。我家將軍仍舊希望能與大人攜手合作，一同對抗山越。”

王朗聽聞，眉頭瞬間擰成了個“川”字，滿臉狐疑道：“你方才還說陶應公子相助不懷好意，怎麼，難道你家孫將軍就毫無企圖？”

桓階倒也不惱，坦然回應：“大人既然這麼問，若說我家將軍全無企圖，那也是假話。對我家將軍而言，此番擊潰山越後，願與大人兩家共分吳郡。我軍依舊掌控許貢之前的地盤，互不干涉。”

王朗一聽，不禁冷笑一聲，質疑道：“如此，你家將軍不是白白出力？這我實在難以相信。”