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後來，流放西怕利亞又改為流放諾夫哥羅德。在那裡，莎菲羅夫及其一家受到嚴密監視。他從流放地獲釋，那已是彼得死後的事了。其他兩位支援過莎菲羅夫的樞密官，戈利岑公爵和多爾戈魯基公爵也受到了懲罰，不過很輕微。1723年11月，彼得又頒布了一道詔令，對樞密院中高階官吏行為準則作了規定：&ldo;今後如有膽敢違抗命令如莎菲羅夫者，著即就地逮捕法辦。&rdo;

這樣，沙皇留了莎菲羅夫一命。

如何解釋沙皇對自己最親密的戰友之一採取如此殘酷的懲罰手段呢？在莎菲羅夫之前，被處死的有加加林和涅斯捷羅夫。彼得對他們兩人都十分了解，但是論他們的功勞和對皇上效忠的程度，與莎菲羅夫可說無法相比。

莎菲羅夫有一種當時極為罕見的本事‐‐寫得一手漂亮的政論文章。當彼得需要闡明北方大戰發生原因的官方觀點，敘述這場戰爭的一些最主要戰役，向本國和外國讀者說明為什麼北方大戰打了這麼多年的時候，他就要靠莎菲羅夫那支生花妙筆了。這位副總理大臣親自撰寫了一篇《論北方大戰之起因》的論文，的確稱得上字字珠璣。這篇洋洋灑灑的長文，是俄國第一篇正式發表的國際法專著。

莎菲羅夫的文章在國內外享有盛譽。

彼得在世時，該文曾於1717年和1722年兩次印刷，每次印行一千二百冊，這個印數在當時來說是不小了。

在彼得時代，人的休咎是很難預測的：父母是無名之輩，而兒子卻可能一步登天；相反，一些本來有錢、有勢、有名氣的人物，轉瞬之間榮華富貴化為烏有，甚至連命都搭上了。

彼得臨終前，同他一起創業的戰友已寥若晨星。象羅莫達諾夫斯基、舍列麥捷夫、斯特列什涅夫、戈洛文、佐托夫這些人早已撒手西歸。而另一些人，象緬希科夫、莎菲羅夫、斯科爾尼雅科夫一皮薩列夫等，則完全失寵，而象馬卡羅夫，沙皇已不大信得過了。

彼得和朋友變得生分，這也同葉卡捷琳娜地位變化有關。從普魯特遠徵歸來，沙皇組成了自己的家庭。過去給予朋友的親切感情，如今全部奉獻給了他那情投意合的&ldo;愛妻葉卡捷琳奴什卡&rdo;了。

另一方面，正如我們看到的那樣，彼得的朋友們有些地方也實在不給他掙面子。

戰友沒了即便不會使沙皇有茫然如有所失，但也會使他不得不為事業的前途憂。最後一次打擊來自他的至親皇后。關於這點下面還要談到，現在應當加以解釋的是，孤獨，就其本質而言，是一些偉大人物晚年常遇到的情況，如僅僅從人與人的關係角度來看，這樣說不錯。但這個問題的社會方面，存在著截然相反的看法。政論家波索什科夫寫道：&ldo;我們的這位偉大君主，捨身忘我地工作，但卻一事無成，因為願幫他一把的人不多，他一個頂十個往山上拉，卻有幾百萬人往山下拽。&rdo;在波索什科夫眼裡，沙皇使出十倍的勁，可說是單槍匹馬把改革的重負&ldo;拉上山&rdo;，但相幫的只有少數幾個&ldo;幫手&rdo;，而&ldo;往山下&rdo;拽的反倒有幾百萬口子人。

當時另外還有一位‐‐代理總主教斯特凡&iddot;雅沃爾斯基，對如何評價彼得及其各項改革，則持另外一種看法。他把這些改革比作一輛四輪馬車，每一個輪子好比一個階層。貴族、僧侶和商人這三個輪子，不停地轉動。第四個即最後一個輪於是有官銜的普通人。這個輪子一個勁吱吱扭扭就是不好好地朝前滾，吱扭吱扭，牢騷沒個完。

波索什科夫把作為改革家的沙皇說成是單槍匹馬，得不到社會支援，這話不對，而雅沃爾斯基認為吱扭作響的只有一個輪子，而其他三個輪子都任勞任怨，這