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“這最方便不過了，”年輕的醫生答道，“但是，為了吃飯，每天總得起來幾個小時呵。”

“幾個小時，”拉法埃爾打斷他的話說；“不，不！我願意最多不超過一個小時。”

“你到底有什麼打算？”畢安訓問道。

“睡覺，這還算是活著！”病人回答——“不能讓任何人進來，即使是波利娜…德…維什諾小姐也不例外！”在醫生開藥方的時候，瓦朗坦對若納塔說。

“喂！荷拉斯先生，有什麼辦法嗎？”老僕人把青年醫生一直送到大門外臺階上時問道。

“他還能活很久，或者今晚就死。對他來說，活著和死去的機會是相等的。這我完全沒把握。”醫生在回答他時，無意中做了個懷疑的手勢，“應該讓他開心。”

“讓他開心！先生，您不瞭解他。前些日子，他不哼一聲就殺了一個人！……什麼都不能使他高興。”

拉法埃爾有好幾天沉沒在人為的昏睡中。多虧鴉片的物質力量對人的津神所發揮的作用，使這個有很強的想象力的人，竟然降低到了懶惰動物的水平，它們呆在樹林裡，象一塊死木頭似的，連容易獲得的食物都不願移一步去獵取。拉法埃爾甚至把日光遮住，使光線再進不了他的家。晚上約莫八點鐘的時候，他從床上下來，連對自己的存在都沒有清醒的意識，他填飽肚子後，立即又去睡覺。他的時間是冰冷和幹縮的，只能在一個黑暗的背景上給他帶來些模糊的形象，一些痕跡，一些昏暗的光線。他把自己埋藏在極端的沉寂裡，使自己的動作和智慧處於否定的狀態。一天晚上，他醒來比平常要晚得多，發現他的晚餐還未送來。他就按鈴叫若納塔。

“你可以走啦，”他對他說，“我讓你發了財，你可以去享你的晚福了；可是，我再不願讓你來捉弄我的生命……怎麼樣！混蛋，我餓啦。我的晚餐在哪裡？你說！”

若納塔無意中露出一絲滿意的微笑，拿起一支蠟燭，燭光在府邸中黑暗的巨大房間裡閃動；他領著重新變成機器的主人到一個寬敞的走廊裡，並且突然把大廳的門開啟。拉法埃爾立即受到強烈的燈光的照射，目迷神眩，前所未有的豪華景象把他驚呆了。只見大廳裡所有的玻璃大吊燈，全都點上蠟燭，花房裡培植出的最名貴的花卉，很藝術地佈置在餐桌上，桌上擺的全是光彩奪目的銀餐具和金的、螺鈿的器皿，還有各種津細瓷器；一桌爇氣騰騰的豪華筵席，其中的珍饈美味香氣撲鼻，令人饞涎欲滴。

他看到自己的親友被請來赴宴，席間夾雜著裝飾華麗，妖豔迷人的婦女，她們袒胸露背，秀髮上插滿鮮花，眼睛裡閃閃發光，她們全都是不同型別的美女，透過肉感的打扮，分外逗人喜愛，其中一個穿件愛爾蘭式的束腰短上衣，顯得身段婀娜多姿，另一個穿一條安達盧西亞女人穿的繡花裙子，體態風流；這一個打扮成半裸體的女獵神狄安娜，那一個摹仿德…？瓦利埃小姐的打扮，純樸而多情。他們都同樣決心要大醉方休。所有賓客的眼睛裡都閃耀著喜悅、愛情和快樂的光芒。當拉法埃爾死人般的面孔出現在客廳的門口時，突然爆發出一陣歡呼聲，它象這個臨時佈置的盛宴發出的一片燦爛紅光那樣，迅速向他傳來。各種聲音，香氣和光線，以及這些迷人的美女，全都刺激了他的感官，引起了他的食慾。一陣悅耳的樂聲從鄰室傳來，不斷用柔和的聲浪掩蓋這種醉人的嘈雜聲音，從而完善了這個奇異的景象。

拉法埃爾覺得自己的手被一隻令人感到舒服的手握住，這是一隻女人的手，這女人就是阿姬莉娜，她正張開鮮嫩、潔白的雙臂要擁抱他。他明白這個景象不是象他在蒼白的夢境裡那種模糊怪誕的、飄忽不定的幻影，便發出一聲慘叫，突然把門關上，狠狠的給了他的老僕一個響耳光。

“你這惡棍，難道你發誓非把我弄死不可嗎？”