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「森林裡的巨蛇骨骸很多嗎？」

「只有六條，這兩個算完整的了，有的碎得都拼不起來，只剩下一個顱骨。」

小孩想了想，然後說，「剛才去石屋路上的那條骸骨最大，也是儲存得最好的。」

哈利舉著魔杖照亮四周，小心地問：「森林裡沒有別的魔法生物居住嗎？」

「森林的邊緣有蛇，至於這邊，連會喘氣的東西都沒有。」小孩邊走邊說，「沼澤裡的魔法生物根本不靠近森林。」

深黑的泥土，粗糙的岩石。

這些岩石斷面是灰白色，顆粒十分明顯。

地上生滿了一種葉子、花瓣很對稱的植物，這些白色小花像地毯一樣鋪滿了泥土（注）。

無論怎麼看，這裡都不像是有危險，泥土上也沒有任何野獸的爪印。

「我們到了。」

樹林忽然消失，前方是一片布滿迷霧的山谷，一株無比巨大的樹木獨自生長在其中。

「呃？」

「怎麼了？」小孩很敏銳，他發現了哈利的異樣。

哈利沒有多想，直接說了自己的疑惑：「我第一次看到這樣高的懸鈴木，這種樹……還挺常見的。」

在學校、社群街道旁邊經常能看到，在這樣奇幻的夢境裡忽然出現一棵麻瓜世界常見的樹，還是放大版，總覺得有哪裡不對。

「懸鈴木？我沒見過！」小孩根本沒聽說過這種樹，他神情嚴肅地說，「我看到的是一棵巨大的白楊樹。」

「什麼？」

哈利傻眼了，雖然他認識的樹不多，但是白楊和懸鈴木還是能分得清的，外形差太多了。

小孩眉頭緊鎖，思考了很久，忽然指著哈利問：「你見過最高的樹是什麼？」

「這個……霍格沃茲禁林裡有很多樹，但我是夜裡去的，看不清，白天又離得太遠。」

其實哈利記得最清楚的一棵樹是打人柳，是真的難忘，不過打人柳的高度顯然不夠。

「應該就是懸鈴木，聽說最高能長到一百多英尺呢，雖然我沒見過，但我見過一株接近九十英尺的。」哈利得出結論，這就是他看過最高的樹了，德思禮一直把他關在家裡，除了學校哪裡都不許他去，如果不是小學組織的活動，哈利可能連博物館的門都沒進過，見過的東西實在有限。

至於電視機裡看到的樹？很難留下深刻印象。

「那就沒錯了，我見過最高的樹是白楊。」小孩像是發現了什麼有趣的東西，死死地盯著那棵樹，「竟然會干擾思維，在不同的人眼裡呈現不同的樣子。」

這時山谷裡的迷霧稍微散開一些，哈利倒吸一口冷氣。

他看見了那兩條巨蛇，鱗片是漆黑的，身軀盤繞著被鎖鏈困在大樹兩邊。

頭顱擱在身體上，眼睛閉著，一動不動。

「每次走到這裡就被霧氣擋住了，好像有一堵無形的牆壁……」

小孩話剛說完，立刻震驚地看著哈利。

哈利因為想要看清巨蛇，不由自主地踏前了幾步，已經進入了山谷的範圍。

「你……你是怎麼進去的？你果然能進去？」小孩試著跟上，迷霧忽然聚攏，把他往後推。

哈利感到眼前一陣眩暈，好像有什麼東西飛速地離他而去，霧氣像是一大團海綿，以一種不容抗拒的姿態迅速將他裹住，哈利好像在游泳，身體懸浮著，手腳卻使不上力氣。

看著前方的巨蛇跟大樹，哈利驚慌地叫了起來，又怕吵醒巨蛇，連忙閉上嘴。

一頭砸到蛇身與樹幹上的事沒有發生，哈利眼前的一切正在變成虛無，最後他拼命回頭時，聽見了一種詭異陰森的嘶嘶聲，那個小孩站在山谷外，神情焦急，好像在對他說話。