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站臺上擁擠不堪。在帆布遮蓋下排列著一架架自動武器。槍筒很長的大炮帶著出廠時的油跡隱蔽在拉起來的偽裝網下；那些野戰軍炊事車和各種型號的小汽車以及專用汽車則都掛滿了偽裝用的樹枝。高射炮的炮筒伸出在軍用列車外面，好象伸出來防止空襲的長手臂似的出現在各處。

在另一個站臺上，在一架難看呆笨的榴彈炮旁邊，一些身材高大的炮兵在緊張地工作著，他們全身已被曬得汗濕淋淋。還有些儀表堂堂的哥薩克近衛軍戰士，他們前額上都有一綹頭髮，圓蓋軍帽瀟灑地歪戴在後腦勺上，都穿著帶紅條的燈籠褲。他們乘坐的是加溫車，從那裡傳來濃烈的馬糞味和馬汗味。這些戰士們正用水給馬洗澡。而坐在旁邊的那輛軍用列車上穿著海軍制服和藍白條襯衫的年青水兵們，則默然地看著哥薩克騎兵在洗馬，他們臉上露出一種驕傲的優越感和明目張膽瞧不起人的表情。

這裡還有一些老兵，在他們那身由於日曬和洗滌而褪了色的軍服上，掛滿了勳章、獎章、近衛軍徽章和表明受過傷的標誌；這裡也有野戰部隊的青年戰士，他們身穿剛從倉庫裡取出來的軍裝；坦克手們光著身子就穿上了滿是油垢的連衣褲；步兵軍官們則戴著有綠星的野戰軍帽；而海軍中尉們穿的則是有金色條紋的海軍軍官制服；飛行員們戴的卻是藍邊的船形帽和可以通電話的鋼盔……在這裡，什麼人沒有啊！

這是一群包括了所有兵種的軍人……既有久戰沙場的近衛軍戰士，又有剛穿上了新軍裝的野戰軍戰士和軍官，他們這些沒受過一點兒傷的新官兵同新武器一起正被運往前線，他們迎著艱苦卓絕的，對其中許多人來說將是最後的戰鬥奔赴前線……

戰線的廣大的戰役後方一直延伸到北部和西南部，但實際上的戰線從這裡就開始了，只不過大炮還沒開口說話，眼下起作用的是火車頭。

但是，看來，誰也不太關心這即將開始的戰役和它即將帶來的死亡。到處可以聽到形形色色的人物的高談闊論，有時是逗人發笑但很不體面的俏皮話，還夾雜著口琴聲和人們鬨笑的聲音。想到敵人的似乎只是那些在站臺上的高射炮和四筒高射機關炮旁邊值勤的戰士們以及那些在炎熱的上空巡邏飛行著的驅逐機的駕駛員們。

安德烈很擔心，他怕圓臉大尉和中尉消失在人群之中，怕他們在車廂之間遊蕩以便偷聽人們的談話並悄悄地觀察一切。然而，這一切都沒發生。

他們倆離開宣傳站以後並沒走到軍用列車跟前，而是在月臺上站了大約十分鐘。在這裡，在嘈雜的人群中，有兩個人在興高采烈地比賽跳舞，而觀眾激動的喊聲則使他們更加興奮，他倆以及汗如雨下。其中一個是年紀不小的炮兵司務長，此人長得粗壯，胸膛寬得象個大木桶（儘管他已經不年青，他那肥胖的整個身體卻充滿了健康的活力）；另一個是步兵戰士，他是個矮子，圓腦袋，也身強力壯、生氣勃勃，這位年僅十八歲的壯漢的軍服上佩帶著一枚新頒發的列寧勳章。

塔曼採夫和安德烈擠進了人群，大家都對這場舞蹈比賽著了迷，現在他倆可以在近處仔細觀察這兩個受監視的人了。大尉有一張圓圓的胖臉，尖長的鼻子。他那長得很象女人的臉上，有一些小麻子，他長得雖然不好看，但顯得挺善良。右耳垂有一顆豆粒大的黑痣。他用略帶綠色的大眼睛出神地看著正在跳舞的人，微笑著。在他的上衣右兜上面有一個表明他負過傷的標誌，而在左衣兜上邊則掛著勳章帶，表明他有一枚紅星勳章和兩枚獎章。

中尉呢，他正目不轉睛地看著跳舞的人，咧開嘴從心眼兒裡高興地笑著，露出一口整齊白淨的好牙齒。他那年青人特有的溫和儀表給人以少女般溫柔的感覺。這突然使塔曼採夫想起了在歌劇