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不過門房顯然也有辦法應對，他道：「你的訊息靈通，可也別以為我們張家是好惹的。你那長子在亭山書院讀書，今年打算考發解試吧？還有個女兒，似乎在……」

那人儼然是被抓住了命脈，好一會兒都不曾說話。良久，他才收斂了一下自己的痞氣，道：「十貫錢，一錢也不能少。」

突然，黑驢發出了一聲叫，張鶴便收回八卦的心思，讓夏紀娘上驢車。只聽見門房壓低了聲音敦促道：「明日等郎君回來了再給你，快走！」

那人有些不甘願：「誰知你們明日會不會又賴著？」

「再不滾我拿棍子將你另一條腿也敲斷！」門房呵斥道。

待張鶴與夏紀娘從馬廄出去時，只能看見一個一瘸一拐的男人離去的背影，而張鶴在看見他的瞬間便想起了去年這時候遇見的那個無賴。門房見到張鶴時神色慌張，結巴了起來：「二、二郎君，你取車，怎麼也不跟小的說一聲，怎麼親自來取車了？」

張鶴對他的態度感到疑惑，道：「我見你不在，也不想麻煩你們，便自行來取了。」她又看了一眼那無賴離去的方向，「那是何人，敢勒索於你，為何不報官？」

「那便是個潑皮，二郎君不必理會。」

饒是夏紀娘也看出了門房的古怪，顯然他是在聽見驢叫後才呵斥那無賴離去的，分明就是不想讓她們遇上那無賴。只是張鶴並未追問，她便也不好開口。

張鶴駕著驢車在寬敞的道上慢慢地駛離，夏紀娘在心中琢磨了剛才的事許久，也想不出個所以然來，便問張鶴道：「二郎可認識那潑皮？」

張鶴搖頭：「不認識，若是認識，我也不會問了。」

「可那潑皮似乎握著張家的什麼把柄作威脅，他既然能威脅這一次，想必還會威脅好幾次。」

張鶴道：「看樣子他已經威脅了好幾次，只是即便是張家，也不能罔顧國法殺人滅口。而他又是個不怕死的，便三番四次上門勒索。只是我也不知大哥是做了什麼事，才招惹了他。」

夏紀娘道：「二郎為何認為是兄長？」

「我上一次來的時候便見過那市井無賴，他找的便是大哥。」張鶴道，「興許我這大哥，也做了像李尋那樣不堪的事情，落下了把柄吧！」

她當時見張雁對田僕告主一事很是反感，她還曾反問他是否做了虧心事才會懼怕田僕告主，或許她隨口胡言也說中了。只是她並不清楚是否與此事有關。

過了會兒，夏紀娘將此事暫且壓下，問道：「二郎要帶我去哪兒？」

「快到端午了，紀娘忘了？」張鶴有些得意，難得她記起了日子，可夏紀娘卻記不起來。

夏紀娘自然不會忘了快到端午了，不過見張鶴得意的模樣，便讓了她一回，笑問：「原來快到端午了，那二郎有何準備？」

張鶴嘟了嘟嘴，道：「去年的端午前，紀娘可不這樣的。」

夏紀娘忍不住撲哧笑道：「好，我知道二郎要什麼了。」原來是變著法子想讓自己給她準備香袋。

張鶴的眼睛這才恢復亮採，又道：「還有去找二哥置辦些生藥回去，眼下天氣熱了，蚊蟲也多了。你夜裡睡得晚，難免會遭惹蚊蟲叮咬，我們便添置一些能驅蚊蟲的藥草。」

「好。」

倆人一同到了袁九郎生藥鋪所在的街巷，因街道相較於別的大街要窄了些，又人來人往的，張鶴與夏紀娘便乾脆下了驢車，牽著它前行。

夏紀娘指著一面垂掛的布，對張鶴道：「到了。」

張鶴只能看見布，卻瞧不清楚上面的字，待走近些才認出上面寫著「袁九郎生藥鋪」六個大字。這是最簡便也是最便宜的招牌，同時也算一種廣告，而只有底蘊豐厚的鋪子才會打造匾額招牌。