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「這兩個人，是第二和第三起命案的被害人吧。」

「是的。之前，我把手嶋當作真兇調查時，一直想找出手嶋和他們之間的關連，但遲遲找不到。不過井上浩代是共犯的話，事情就不一樣了。」

「原來如此，我懂了。好的，我也會查檢視。」

只有兩人的偵查會議結束後，能勢先離開婚宴洽詢處。他輕輕抬手向新田道別，步向手扶梯。如果兩人一起下去，說不定會被本宮問東問西，所以新田決定在這裡待一會兒。

目送著能勢圓胖的背影離去，新田心想，這次或許真的很慶幸能遇到優秀的搭檔。能勢並非有大膽的想法，但他有一種謙虛，會試著去了解別人的想法。他認為腳踏實地、一步一腳印勤奮查證才是最大的武器，壓根兒不想抄快捷方式。這要是換成其他刑警，即便對方是搜查一課的人，被一個年紀比自己小的人使喚也不是滋味吧。更何況是不能告訴別人的秘密偵查，一般人會覺得很受不了吧。

二樓的中央部份是挑高的設計，往下可以看到一樓大廳。新田走到手扶梯附近，俯瞰整個大廳。咖啡廳的燈光很暗，就氣氛而言與其喝咖啡更適合喝雞尾酒。

可能相約吃晚餐的緣故，大廳的沙發區坐了七成滿。有人站著在環視四周。這樣的客人中也有飯店員工在走動，他們儘量低調，但顯現出客人有事就能輕鬆呼叫他們的態度。他們臉上的笑容，從來沒有消失過。

新田突然想到，能勢應該能成為優秀的飯店人。因為他是個徹底不想出風頭，總是能冷靜思考怎麼做對別人最好，並且實際付諸行動的人。

但如此一想，新田又不禁側首發噱。因為想到了奇怪的畫面。姑且不談能勢的個性，他那個體型穿飯店人的制服實在不能看。

看到住宿客人陸續走向櫃檯，新田心想，自己也得趕快過去才行。

20

藤木總經理，雙手放在桌上十指交握，嘴角浮現沉穩的笑容，溫柔的眼神凝望著淡定報告中的尚美。田倉住宿部部長，稍稍低著頭站在一旁。兩位上司的姿勢幾乎沒變，靜靜聽完山岸尚美的報告。

「剛才報告的就是慄原先生和新田先生的交談情況。後來慄原先生照一般程式到櫃檯辦理退房手續，然後搭乘計程車離開了。他去的地方應該是東京車站，因為他要回去故鄉山形縣。」山岸尚美歇了一口氣之後，來回看著兩位上司。「報告完畢。」

慄原健治引發的騷動，從昨晚一直延燒到今晨。由於今天藤木外出，所以尚美遲至現在才得向他報告。

「這樣啊，看來發生了很多事啊。不過，事情沒有鬧大真是太好了。」藤木說著，和田倉彼此點點頭。

「那個刑警也滿厲害的嘛。」田倉語帶揶揄地說。

尚美有點不服地反駁：

「我認為新田先生的應對非常了不起。幾乎沒有飯店人的經驗，能有這種表現是令人驚艷的。至少，我在當新人的時期就辦不到。」

藤木深感意外地挑起雙眉，額頭也起了皺紋。

「真難得啊。妳竟然會如此誇讚他。」

尚美有些驚慌失措。

「有優點的話，給予肯定評價是應該的。我只是客觀提出我的看法。」不知為何，覺得自己好像在解釋。

「嗯，原來如此。總之，能順利落幕真是太好了。話說回來，原來那是他高中時期的實習老師啊。人生的際遇真的很難說，而且還一直被懷恨在心。」

「因為這件事，新田先生也聯想到一件事。」尚美說：「他認為，這次連續殺人犯盯上的不見得是客人，也有可能是我們飯店的員工。聽完他的說法，我也認為有可能。我們每天都接觸很多客人，即便不希望如此，但也不敢保證沒有招人怨恨。而且不只在工作上接