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，他還是難以接受。

「可是，」他抬起頭來，看著尾崎。「讓我回品川的特搜總部，案情會查得比較快吧？」

「你想說甚麼？」

「要是我能專心查那邊的案子，說不定早就洞悉手嶋他們的詭計了。」

尾崎露出淺淺的微笑搖搖頭，彷佛在說「你還是不懂啊」。

「你剛才沒聽到稻垣說的話嗎？光是抓到手嶋和井上，案子也還沒結束，反倒是才剛開始而已──他是這麼說的吧？重要的是，從現在開始喔。」

「甚麼意思？」

尾崎很厲害地只挑起右眉。

「我再說一遍，每一起案子的犯人都不同，一共有四個人。x2是野口，x1大概是手嶋吧。犯下第三起命案的x3，現在也在追查他的真面目，我相信近日就能展現成果。但是不要忘了，無論這三起命案調查得多麼有成果，都無法查到計劃的發起人x4。我們對x4幾乎沒有任何線索。不知道是男的還是女的？是老的還是年輕的？是有錢人還是窮人？完全一片空白。唯一知道的只有，他打算在近日內在這間飯店殺人。剛開始有發目前案情關係人的大頭照給在飯店臥底的搜查員們，但現在也都全數回收了。因為這些照片根本沒有用。跟你說了這麼多，不管你再怎麼頑固，也應該明白事態的緊迫性吧？」

管理官低沉的嗓音響徹整個會議室。同時新田的內心也開始動搖。確實這個事態非比尋常。過去一直認為，只要查出其中一起案子的重要線索，就能一網打盡。但如今這已經是完全無法期待了。

「你以品川案為根據，推測兇手是男的吧？」稻垣說：「確實是男的。可是x4說不定是女的。你之前還說過，就案情的性質來看，兇手應該不是跟蹤狂之類的。但是，x4說不定是跟蹤狂。目前還無法斷定就是。」

新田暗忖，原來是這樣啊。他同意稻垣的論點。當初報告安野繪裡子和慄原健治的事時，他認為這兩個人應該和案情無關，但上司們的反應卻很神經質。原來早在那時候，他們已經認為兇手是甚麼樣的人都不奇怪了。

尾崎緩緩站起身來，環視全員。

「關於第三起命案，繼續查下去。而第一起和第二起命案，也必須做查證工作。但是，今後我們必須最優先處理的是，無論如何都要阻止第四起命案發生。今後，只要是有空的人，全都要到這間飯店來輪流監視。希望大家好好努力！」

「是！」幹勁十足的應答聲響徹室內。

接著由稻垣下了幾個細部的指示，然後就散會了。但新田要起身之際，卻被稻垣叫住。

「等一下。剛才談的事，不能跟飯店的人說。絕對不能說喔！」

「當然，我也不打算跟他們說。可是和其他案子無關這件事，還是跟他們說比較好吧？畢竟警衛方面也需要飯店方面的協助。」

但稻垣卻一臉嚴肅地搖搖頭。

「不行！絕對不能跟飯店的人說。警衛方面，我們會靠自己做到萬無一失。」

「話雖如此，可是對飯店最清楚的還是飯店員工喔。」

「難道你沒想過，x4說不定是飯店員工？」

聽到稻垣這句話，新田不禁打直背脊。

「內部犯案？」

「這個可能性不低。野口和手嶋的情況也是，這次的兇手都有想到事發後自己會遭到懷疑，才擬訂如此麻煩的計劃。換句話說，x4也處於很容易被懷疑的立場，這個機率很大。比方說大半夜，住宿客人被殺了會怎樣？首先會懷疑可以自由使用通用鑰匙卡的人吧。」

新田對這個看法沒意見，因為他也曾想過同樣的事，還拜託山岸尚美協助過。不過，只是惹得她大發雷霆而已。

「我很明白組長說的事。不過已經有