第30章 故事之吊死鬼(第3/3 頁)
輕易聯姻?
但世事無常,偏偏就有不畏世俗眼光之人。陳家,一同樣在當地享有盛譽的家族,毅然決然地與顧家締結了姻緣,將陳氏之女嫁入顧家。陳氏,性情溫婉如水,言語不多,常以刺繡為伴,於閨房之中織就一幅幅細膩溫婉的圖景。她與顧家上下女眷相處融洽,從無爭執,其賢良淑德,深得人心。
陳氏居所之外,一株桂花樹亭亭如蓋,花香四溢,引得鳥鳴聲聲。陳氏對這自然之音情有獨鍾,每日細聽,漸覺其中似有玄機。那鳥鳴之音,彷彿蘊含深意,反覆吟唱著:“臘梅綻放,上街採之,快哉快哉。”陳氏心中好奇,詢問周遭之人,卻無人得聞此等奇事,皆笑她太過敏感。
隨陳氏一同嫁入顧家的,還有她的乳母吳媼。吳媼年事已高,目力不濟,觀物皆朦朧一片。一日,她神色慌張地告訴陳氏,自己於夜深人靜之時,瞥見一女子身影,手持髮絲與短繩,在房門外徘徊不去,形貌陰森,疑似女鬼。此言一出,陳氏心中雖驚,卻也深知家族之秘,更添幾分戒備之心。
如此種種,顧家之事,既悲且奇,如同古老傳說中的一隅,讓人在唏噓之餘,也不禁對命運的不可捉摸感到敬畏。 在那幽深的古宅之中,晨光初破曉,陳氏正於閨房內整理著晨間的思緒,忽聞門外一陣喧譁,似是街市之音穿越宅院的高牆。“胡言亂語,你怕是歲月侵蝕了雙眼,盡說些不著邊際的話!”陳氏對身旁年歲已高的吳鰲輕聲責備,言語間透露著對這大戶人家避諱之事的嚴謹。
未幾,冬日的寒風又攜著吳鰲的憂慮而來,他腳步匆匆,面帶憂色,對陳氏低語道:“夫人,您可得留心啊,似有不祥之兆。昨夜月黑風高,我瞥見一影在桂樹之下翩翩起舞,形若幽魂,且面帶詭笑,實乃吊死鬼之兆也。”陳氏聞言,秀眉微蹙,輕笑中帶著幾分不屑:“你這又是哪裡聽來的無稽之談,世間怎會有此等荒謬之事?”吳鰲卻固執己見,言辭懇切,甚至提及祠堂之夜,顧家先祖似在冥冥中傳遞著憂慮之情,一時間,氣氛凝重得彷彿能凝結空氣中的每一絲寒意。
時光荏苒,轉眼間,嘉慶八年的寒冬悄然而至,臘月裡,顧家上下忙碌於籌備新春佳節,一派喜慶之中卻也暗藏著一股不易察覺的陰霾。臘月十七,晨光熹微,陳氏晨起梳妝,門外忽傳來一陣清脆的叫賣聲——“新鮮臘梅花兒嘞,上好的臘梅花兒!”這聲音穿透了冬日的寂靜,也似乎預示著某種未知。陳氏心念一動,吩咐吳媼前去購買幾枝,為這清冷的宅院添幾分生機。
不久,吳媼手捧臘梅歸來,滿心歡喜欲與陳氏共賞,卻只見側室(無錫方言中的“測試”實為“側室”之誤,此處為糾正)之內,一幕慘景令人心驚——陳氏竟已懸樑自盡,生命如殘花般凋零於那無聲的歲月裡。這一刻,眾人恍然大悟,那門外叫賣聲中的“臘梅花上街批裡去霹裡去”,竟成了不祥的預言,預示著悲劇在側室中的上演。
追溯往昔,自雍正初年至嘉慶八年,顧家彷彿被一股無形的力量籠罩,七位家族成員相繼以同樣方式離世,令人扼腕嘆息。這段故事,被晚清著名外交家、洋務運動領袖之一的薛福成,以其深邃的筆觸記錄於《庸安筆記》之中。尤為值得一提的是,那最後一位陳氏,正是薛福成的外祖母,這份親身經歷與家族之痛,使得《庸安筆記》中的記載更顯真實而沉重,讓人不禁感嘆世事無常,命運多舛。
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