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如今關中、中原、河北地區，多以麥為主，間雜黍菽，需要灌溉的稻米不多，而五畝地種出的米，只夠一人之食，但這個健康、環保、有利宣傳教化的愛好，還是讚賞鼓勵。

“先生請看！”劉辯獻寶一樣興奮道，“這是五年前從交州送來的半寸粳稻，今歲終於豐收了！”

“此粳稻，每粒半寸，較關中常種赤、黑、黃、白等種長三分之一，在長安種植後，竟較在交州又可長五分之一，故比其他稻種，一畝所獲更多！”他彎腰執起一穗，珍視地一撫。

荀柔目光一凝，終於被觸動了，舉步緩緩走近稻田，俯下身細看。

穗子細長如粒粒黃玉，金黃微透，而夾在其中的稻粒果然較尋常更長。

“朕知先生極重農桑，今歲水患，令先生十分憂心，如今稻田豐收，便想請先生來觀，望能與先生稍加慰藉。”

“這般稻田畝產能得幾石？”荀柔扶著膝蓋，聲音沉啞，目眩神暈，卻全然顧不得。

“如今稻種還不穩定，有十分之三短穗，又夾雜不莠，需取良種再培，”劉辯謙虛道，“不過，去歲最多一畝得四石半，今歲生得更厚密，如何也有五石半罷。”

“當不只此數，必能得六石上。”劉端在荀柔身後小聲道。

他如今職任昆池令，品級等於上縣縣令，負責打理昆明池苑內一切事物，從房屋修繕到林苑範圍內土地、池沼產出。

對土地產值自有一番估量。

“很好啊……”荀柔喘了兩口氣，扶著劉端的手慢慢直起身。

上田收五、六石，幾乎是一道時代極限。

除了揚州南部與交州這種低緯度地區，能一年兩熟，大多數地區一年一熟的稻、麥、粟、黍等糧食，都沒有跨過六石這道坎。

雖也聽說某處畝收八石、九石，一旦去確認，卻大多不是衡器稱量誤差，就是弄虛作假，

至於豐產良種，一莖雙莠，各種稻米優良品種栽培，雖不如麥種得朝廷重視，卻也一直在進行，只未見明顯發展。

這本就是功在千秋之事，就是他此生都不能見，也並不奇怪。

他只是沒想到，最先取得突破的竟是作為天子的劉辯。

竟是天子。

荀柔認真打量劉辯。

他已經很久沒有注意過天子了。

已至中年的劉辯，面板微黑，身體瘦健，歲月沉澱出沉穩端凝，年少的輕浮急躁，不知何時已一掃而空。

這些年，雖不干涉世俗朝政，但劉辯也兢兢業業履行著天子另外一面的任務，一年到頭，從春到冬，從祭后稷、祭春神、祭龍神、祭山川，祭先王……到冬至祭臘，齋戒、禮儀一樣皆未輕疏懶怠。

若劉辯真能種出……

“先生身體不適麼？”劉辯關切問。

“不，臣只是，咳，驚喜得一時失語。”荀柔緩緩道，“陛下若果然培出良種，乃是澤被萬民，功於當世，利於千秋之大德，臣實在，咳，實在一時激動，不知該用何等言辭。”

在這種時候……

劉辯一眨眼，微微低頭，露出幾分靦腆，“朕一向無識愚魯，不知天下大事，空受萬民奉養，而無寸功歸於百姓，如今若果能有一二分惠於百姓，則朕心無愧矣。”

“敢問陛下，可允許太學博士入宮，一道收量此田。”

如果天子真種出更高產的稻種……

“好。”劉辯點頭。

“也請陛下允許博士們討教種稻之法。”

“當然可以。”

“多謝陛下。”荀柔恭敬拜倒。

一個在位三十年，無劣跡，無大過，仁善之民傳於民間，從繼位時江山風雨飄搖，到天下承平百姓安居，並且身體健