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這紅薯尚可充飢，將就一些吧。”

風兒接過紅薯，謝過老者，慢慢剝著烤糊了的紅薯皮，開口問道：“老伯，我姐姐她明日可會好嗎？”

蒼髮老者答道：“小哥別急。令姐本無大病，是因連日勞累，體虛力乏，又夜淋大雨，外感風寒。老夫孤身一人在此替人舂米，時日久了。也識得一些治病草藥，待天明便去尋來，煎了讓令姐服下，便會康復的。老夫先前已經講過，小哥兒心中著急，恐未聽清。只是……”蒼髮老者忽然閉口沉吟，端起烤茶砂罐自斟了一盅濃釅香茶，緩緩呷了一口，眼光不住的打量著翠羽露在被子外包著布條浸出斑斑血漬的左臂，臉上似有猶豫之色。

風兒見他忽然緘口不言，急忙問道：“只是什麼？”

老者嘆了一口氣，緩緩道：“唉，只是令姐左臂刀傷令老夫擔憂。”

風兒驚道：“刀傷又會怎麼樣？”

老者道：“適才你替令姐更換布條時見到什麼？”

風兒道：“除傷口四周略有紅暈色之外，尚有兩寸長一絲紅線狀的伸向上臂並。”

老者眉頭一抖，脫口道：“這就是了。”

風兒心中一懍，追問道：“是什麼？”

老者道：“令姐左臂本為尋常刀傷，並未傷及筋骨，若是平時，只要以淨布包扎傷口，不使受汙物浸染，便是不施藥物，有個三五七日，也能自行封口。可昨夜令姐受傷之後，途經山坡上的‘一點紅’松林，又恰遭大雨，雨滴先經松枝再落於傷口之上，這便……唉，唉！”老者頻頻搖頭嘆息不止。

風兒聽他說得古怪，暗忖道：“樹比人高，雨滴自然先經樹枝才落到人身上，這與姐姐刀傷有何干系？”還待開口要問，那老者呷了口茶，擺擺手道：“小哥兒，你有所不知。我且問你，昨夜你們上山，是否經過一片荒墳野冢？”

風兒點頭答道：“不錯。”

老者嘆道：“令姐受傷，是在過荒墳之前，還是過了這荒墳之後？”

風兒答道：“恰在慌墳野冢之中。”

老者眉頭又一抖道：“過鬆林時傷口是否包紮？”

風兒道：“過得一半方包紮傷口，之後便遇大雨，直到老伯開門接納。

蒼髮老者臉色越來越陰沉，緩緩道：“如此看來，這受傷左臂若不請高明郎中先行斷去，只恐令姐性命亦難保住。”

風兒聞言大驚失色，“呼”的騰起，指著老者喝問：“此話當真？”

老者默然答道：“人命關天，豈敢戲言？”

風兒忽然雙腿發抖，耳中“嗡嗡”大響，心血上湧，“怦”的一聲跌坐於地上，呆呆的瞪著未甦醒的翠羽，嘴唇無聲的開合著，一臉悲苦難言之狀。不一刻，兩粒晶瑩的淚珠悄然掛於他的眼瞼。

突然，他一躍而起，抓住那老伯的衣襟，如瘋般狂叫道：“不！不！你決不能砍斷我姐姐的左臂！不！不！”

………【第八回　雨夜失歸路　英雄少年時　（二）】………

大理城西北角上，一片寬闊的廣場，四周房舍雖已年久失修，但就憑那高聳的旗樓，飛翹的屋角，雖是破壁殘垣，卻也可以依稀想見當年的風光與恢弘。此刻映入眼簾的，卻是荒草沒膝，野兔出沒，一派破敗模樣。

這便是古來南詔國、大理國曆代帝王將相總管們演練兵馬，炫耀其赫赫武威的北教場，而今，卻是顯出了一派衰敗沒落的景象了。

紅袍僧人枯爾巴法師手持念珠，趺坐於教場中央荒草叢中。只見他雙目緊閉，一動不動，任憑晚風將他那寬袍大袖吹得“呼呼”作響。

蒼煙落照之中，這情景確實透出幾分怪異的味道。

夕陽西沉，幾隻歸鴉掠過教場上空，向城牆外一株巨大而古老的大青樹飛去，那一