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城河。

王城的護城河也是因為兩側缺乏懸崖作為天然屏障才修鑿的。平時不但有阻擋敵人士兵和撞城機靠近城堡直接攻擊城牆的防禦功能，河裡的魚蝦和岸邊的禽類還可供國王和貴族享用。冰冷的天氣使這些挖河床的河工苦不堪言！龍影不禁想起了前天德肯叔父隱約流露出對國王的失望情緒，現在他有點能理解德肯為什麼嘆息了。

龍影隨這些河工來到城堡西邊的大門，從那群水洩不通的人潮不難判斷，河工們所說的蓋爾一定被圍在當中。龍影撥轉馬頭，調整到能看清蓋爾的位置。富商蓋爾還是他以前見過的那身打扮，穿著隨意、神態自如，消瘦的面龐襯上，一雙給人親切感的目光炯炯有神，他正站在一個石臺上親自為城中和過路的貧困者佈施，每個靠近的人都會領到一些麵包和鹹肉，甚至還有些零碎的乳酪。大家秩序井然地逐個靠近他，似乎早已形成了習慣。除了接近他的人會低聲說些感恩的話外，人群幾乎是在默默地流動。雖然沒有激動人心的演講，但這情景在寒冷的天氣中更足以令任何人感動。

能在如此苦寒的天氣中補充一些食物，對任何困苦的人而言，無疑是一種難得的恩賜。難怪國王會特別准許蓋爾收留那些身世可憐的孤兒。他的善舉贏得了國王對他的信任，也緩解了日益空虛的國庫。　看來國王還不是一無是處，龍影想，起碼他知道如何利用這些勇於承擔道義的富商為他疏減壓力。

這時一個衛隊士兵走到龍影的馬前，遞給他一封信，是絲綢捆縛在軍鴿上的那種輕便的信箋。上面一行小字寫著：“請轉呈龍影”，龍影認識這個衛兵，他曾在約克城堡服過役。士兵友好地對他笑了笑，說，“幸虧我認識你，又正巧看見你在城下，我認識你師父哈特牧師，他可是個好人。如果需要我幫忙就上塔樓找我。這個月我從早晨開啟城門到晚上關閉城門都在那上面。”說完正準備轉身離開。

“請大哥稍等，幫我發出這封回信，就好。”龍影把馬帶到一處沒人的地方拆開了信，上面是牛奶上尉幫臘腸的代筆：

“龍影老大：見信平安！

我不怎麼會寫字，就撿要緊的說。我打聽到你師父最近在野蠻人的牧區出現過，後來那個牧場死了不少人，有傳言說跟你師父有關，雖然我和你一樣也不相信，可傳話的人是那麼說的。也許他會跟其他人亂說，可他從來都不騙我，但願是給他訊息的人弄錯了。你在那裡還好嗎？我會繼續打聽的。祝你好運！

臘腸　即日

看完這封簡短的信，龍影恨不得馬上趕到那個牧區去可探個究竟，可他不清楚臘腸說的是哪個牧場，甚至連落款的日期都不具體。但他還是很感謝熱心的臘腸能這麼快就有了師父的線索。於是當即在信的空白處回覆道：“臘腸兄弟，感謝你的惦念和為我所做的一切。我們一行人一切平安，也許明天就會出發路經野蠻人的領地，請告知詳細地點並記得註明日期，謝謝！”然後留了落款和日期，並註明牛奶轉交臘腸，交回給那個士兵。

此時一隊由牛拉著的運石車，正滿載著從城堡附近採石場切割好的石料，壓著不勝負荷而晃動的車輪吱呀吱呀地駛進了城堡的大門，車上插著國王的旗號，兩邊由石匠和衛隊護送著，還有一名看似王妃使女的陪同。看來國王又要搞什麼新鮮花樣取悅他的新王妃了。

龍影回到那間客棧時，凱爾和飛哥也剛剛進門，他們只打了個招呼，便臨時開了一間房上了樓梯，那個男孩端著木盆跟在後面，看來又要放熱水，被龍影謝絕了。三個人進了房間，飛哥帶上門就憋不住地開始嚷嚷，他說“哈克還真講信用，他一聽說我們見到那棵菩提樹馬上就精神抖擻地從床上坐了起來。他盯著那枚乾癟的菩提果看了半天……然後就收了起來，還誇我們倆是少有的人才，嘿嘿，還叫我們倆以後跟著他，我們才不願意受