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？”

“前陣子你不是抓了嚴老爺家的一個管事，如今人還在牢裡，嚴老爺請託到我這裡了，老夫抹不開面子答應了。”

李佑才記起有這事，前些日子去舅父那裡平息械鬥時，順手把嚴家的方管事抓回來扔到牢裡，然後他就把這個人丟到腦後了。善哉善哉，看來此人還有人送飯勉強活著呢。

“這點小事，老泰山去牢裡把人提出來就行了，又不是定了罪的重犯，何須來找小婿說笑。”李佑道。一個巡檢連這個能耐都沒有？誰會相信。

劉巡檢貌似忠厚本分道：“老夫身為外方武職，理當避嫌，不好隨意干涉縣衙政務啊。”

李佑心裡叫一聲“我呸”！在這方圓不到百里的地方，哪有這麼多講究，你當你是領兵大將不敢去幹涉朝政啊？

若不是李佑已經猜到老丈人的底牌，這會兒沒準就落了套。他現在就認定了，劉巡檢是故意透過他來辦事，故意來欠個人情，下面還會故意藉此送上誘餌。

要是不明內情，李佑真說不定會感激涕零，覺得老人家用心良苦，為了不傷他的面子想出的法子。

不以為然的李佑也不接話，扭頭對外面喊：“這半天了為何還不上茶！”

“賢婿放了那管事，老夫有一份重禮相贈，且作為嫁妝，包你滿意。”劉巡檢神神秘秘道。

一點也不出所料，李佑暗道，還沒想好如何應對，不能叫他說出來，老人家裝神秘就先裝著罷，我也暫且就當不知道。盤算完畢開口說：“折殺小婿了，什麼禮物不禮物的，休要再提。老泰山只管去見大老爺，我這就去放人，但請放心。”

說著李佑便往外走，還真是去牢獄放人了。

話說世事難料，人生不如意十之八九，時來天地皆同力運去英雄不自由，明知山有虎還向虎山行。總而言之，此時李佑李典史絕對想不到，沒過得幾天，他就要吃下那個老丈人的誘餌了。

李佑去牢裡把陷害過自己的方管事暴打一頓，扔了出去，算是給了岳父面子。回去的路上，穿過縣衙中庭，遇到了黃師爺。只見這位四老爺宿醉半醒、臉色非常，必定是被請吃酒了。再透過他腳步虛浮的狀態，李佑很有經驗的判斷出四老爺還享受了妓家的周到服務。

那黃師爺看到李佑，勉力立定道：“今天，那個包攬石料的錢皇商會送個石條樣料過來，你且收下請個老道的石工勘一勘。”

聽黃師爺提起錢皇商，李佑心下明白，黃師爺昨晚大概是受了錢皇商的招待，倒是有點怕他因此誤事。忍不住勸道：“老先生，那錢皇商的條件很可疑，只要五萬銀兩就敢包攬所有石料，我們一直未參透其中關竅，不可不提防，免得誤了縣尊大事。”

“這些我也是在想的。錢皇商答應說今天要送個樣子料，今後就照此樣供料直至河事完畢，絕不有失。”黃師爺又吩咐道“我想，你收了那石條後仔細勘驗，若無問題，就和錢皇商立下合約，今後都以此樣為準，算下來我們也不吃虧。他要違了約，那也怪不得我們不給臉面了，大不了再去炸山取石。”

李佑想了想，也沒發現有什麼漏洞，便答應下來。

下午時分，果然有人用船送了一個半丈長短的石條過來，李佑指揮雜役們從官衙水門將石條弄到公房裡，又差人去叫石工。

叫來的石工姓馬，五十歲左右年紀，在本縣石匠行當裡算是最老道的，時常在官府聽用。李佑出於謹慎屏退左右，只留下馬石匠和他自己二人。

馬石匠繞著大石條轉了幾圈，仔細敲打摩擦，又掏出尺子丈量。勘驗完畢時，對李佑說：“這個石條…有些特別。”

李佑哪裡看得出來，便追問道：“有何特別？”

馬石匠又摸看一番，道：“若小人沒有看錯，這似是浙江那邊海塘用料