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頭扎白毛巾的老鄉對我們三人上上下下地打量一番：「啥八路軍嘛，我看你們不像絲（是）好人。」然後說著就拿棍子趕我們，說這裡被民兵戒嚴了，不許進。 我心想這沒災沒戰的戒哪門子嚴，再說沒聽說有民兵拿木頭棍子戒嚴的，這孫子瘋了是怎麼著。於是挽起袖子，打算把他手中的棍子搶下來，以免這莽撞的農夫傷了人。 我正要過去放對，卻想不到這位自稱是石碑店民兵排排長的鄉民，竟然認識我們三人中的二小，原來二小總跟他兒子一起玩，這樣一來雙方就不再動手，都站定了講話。 那民兵排長拙嘴笨腮，鄉音又重，跟我們說了半天，我才大概聽明白怎麼回事。 原來這石碑店的名字，得自於附近的一座不知名石碑。那石碑十分高大，頂天立地，也不知道是哪朝哪代遺留下來的，風吹雨打，碑上的字跡早已模糊不清了。 提起石碑店，最著名的不是那塊破石碑，而是村中的一間老字號棺材鋪，附近十里八村，包括古藍縣城，都只有這一間棺材鋪，因為其餘賣棺材的生意都不如它。 傳說這間老棺材鋪，最早的時候，掌櫃的是個做木匠活的好手，剛開始經營的是間木工作坊。 有一次這位木匠師傅給一戶人家打了口棺材，這口棺材剛做完還沒上漆，按規矩還得給人家走十八道大漆，當時這口半成品的棺材，就在他的木匠鋪裡擺著。 晚上的時候，木匠師傅坐在中堂，喝了幾杯老酒，一想到生意不好做，半個多月就接了這一個活，心中免不了有些許憋悶，於是拍著棺材長籲短嘆，酒意發作，不知不覺地就趴在棺材上睡著了。 當天晚上木匠師傅做了一個夢，夢見棺材裡有一團寒冰，凍得他全身打顫，如墜入冰窖一般。忽然一陣急促的敲門聲把他驚醒了，開門一看，原來是同村一戶人家夜裡有人過世，趕來他這裡定做一口棺木。 難得一個活沒完立刻又來個新活，木匠師傅心中大喜，但是又不好表露出來，畢竟是給人家操辦白事打壽材，表面上也得表現得沉痛一點。為了對村鄰的故去表示痛心，木匠師傅又順手拍了一下那口半成品的棺材，然後收了定金，開始忙活起來。 日頭剛升到頭頂，木匠師傅正在趕工打造壽材，忽然又有人來定棺木，這可真是奇怪，村裡一年也只不過死十來個人，這一會兒工夫連著死了兩個人。 木匠越想越不對，回憶起自己夜裡做的夢來，難道那些人死是因為自己用手拍棺材？於是又試著拍了拍那口半成品棺木，不到天黑，果然又有人死了。 木匠又驚又喜，驚的是不知道這究竟是怎麼回事，為什麼用手一拍棺木，附近就有人死掉；喜的是這回不愁沒生意做了。這位木工師傅，本就是個窮怕了的主兒，這時候哪還管得了別人死活，難道就因為那些互不相干的人，放著發財的道不走？當然不行，木匠一看活太多做不過來，連夜去別的棺材鋪買了幾口現成的壽材回來。 從那以後木匠師傅這間鋪面就徹底變成了棺材鋪，而且他還發現一個秘密，拍這口棺材的時候，越用力拍，死人的地方離這越遠。這死人錢是很好賺的，他越賺錢越多，心也就越黑，把附近所有的棺材鋪都吞併了，只要拍打兩下那口半成品的棺材就等著數錢了。 但是也不敢拍起來沒個完，誰知道這裡邊究竟是怎麼回事。 這個秘密也從沒被他洩露過，但是沒有不透風的牆，這些事還是被大夥知道了，但是這種捕風捉影的事，很難說，也沒有證據，所以也沒辦法拿他見官，只是人人見了他都跟避瘟神似的，躲得遠遠的，到老連個媳婦都沒娶上。 前不久這位曾經的小木匠，現在的棺材鋪老掌櫃，死在了自己家裡，人們發現他屍體的時候，已經爛得臭氣熏天了。這附近只有他這一間棺材鋪，店中的壽材都賣光了，只有堂中擺放著的那口半成品棺木。村裡人想起那些風言風語，也都提心弔膽，但是村委會不能不管，總不能任由棺材鋪老掌櫃爛到家中，這天氣正熱，萬一起了屍瘟可不得了。雖然當時實行了