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就這麼，葉辭被不上不下地吊了幾天，學習間隙中想的幾乎全是這件事，期待值也拉滿了。

好不容易捱到3月17這天，正趕上週六，學校放半天假，他提著兩大袋子同學們送的生日禮物回家。車駛入霍宅院門，何叔早已在等了，葉辭下了車，何叔叫人接過那兩大袋禮物，沒讓他進主宅，而是引他去輔樓旁的宴會廳。

霍聽瀾不是林瑤那樣愛交際、愛熱鬧的性格，這宴會廳一年都用不了幾次，葉辭乾脆都沒進去過。何叔為他開啟大門，午後的陽光朝廳內潑下一片暖光，冰川白的理石地面擦拭得光可鑑人，廳內沒開燈，垂地的猩紅窗簾遮光效果極佳，遠處的事物盡隱在昏暗中，葉辭邁進去，只來得及瞥見些模模糊糊的輪廓，何叔就忙不迭在他身後關閉了大門，那手速，活像個開黑店的在逮人。

門一關，偌大的宴會廳黑得伸手不見五指。

「霍叔叔？」葉辭叫了一聲，因緊張，嗓子輕飄飄的。

心臟咚咚狂跳起來。

忽然，黑暗中傳來「咔噠」的輕響，像是有開關被扳動。

接著，不遠處有什麼被照亮了。

那東西方正、細高，是個小型展臺，有點兒像博物館中用來陳列文物的那種，烏木檯面，柔亮絲緞，就是沒扣玻璃罩。那道光柱打得很矜持，像話劇舞臺上的追光，僅僅映照出這方寸明亮，遠處事物仍看不清。

……上面放的應該就是霍聽瀾給他的生日禮物吧？

葉辭唇角一揚，雀躍地，快步走過去。

緞面上擺著一封信，一把銀制長命鎖，信紙是折起來的，紙背上寫著「零歲」二字。

葉辭心急那禮物，便先將長命鎖拿起來摩挲了下，鎖頭色澤銀灰，鎖面上雕刻稚童騎馬的紋樣，銀鏈綴著四顆小鈴，雕工古拙，鎏金淺淡，磨損中透著歲月感，像是傳承百年以上的古董。

葉辭展開信紙。

紙面上，洋洋灑灑的，是霍聽瀾鋒銳的鋼筆字。

「……19年前的今天，你剛出生。那時我12歲，如果我當時已出現在你的生命中，那無論如何也不可能是『霍叔叔』，只能是『鄰居家的小哥哥』……

「……聽母親說，你夜裡很少哭鬧，才誕生幾個月就已經那麼乖巧。她還說，在給你鍛鍊手指的橡皮玩具中你最喜歡一匹小馬，可惜已經弄丟了……

「……零歲的生日禮物，正巧可以補給你一個童子騎馬的長命鎖。這把鎖是我曾祖父幼年時佩戴過的，而他離世時已是一百十一二歲高齡，無病無痛，是喜喪。因此我想這把鎖一定是十分靈驗的……

「……長命鎖，鎖百歲，一鎖富貴春，願我的寶貝長命百歲，無災無病，這是當時12歲的霍聽瀾小哥哥送給你的禮物。」

葉辭攥著那把銀鎖，是金屬，卻不冷硬，掌心湧動著柔潤的暖。

他倏地紅了眼圈，將信反覆讀了幾遍，像要把字字句句鐫刻在心頭，隨即珍而重之地將信紙摺好，暫時放回原位——

第二道光束已亮起。

而借著兩道光，葉辭終於能勉強看到遠處。

那影影綽綽的，大約有十幾份類似的禮物與信件，他拿不過來，只得先放回去。

下一封信上，寫著「一歲」。

再下一封信，寫著「兩歲」。

再再下一封……

霍聽瀾為他補齊了自誕生到十八歲的每一份生日禮物，並且都不是亂送，都像那把長命鎖一樣，與相對應的年齡相關聯，有其深意，這其中花費的心思難以想像。

「……15年前的今天，你還在上幼兒園，聽母親說……」

「……這是當時16歲的霍聽瀾大哥哥送給你的禮物。」

「很遺憾，我沒能更