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見這是一夥人。靠桌放著幾樣棍棒單刀之類武器，是走長路防身用的。言成霖挑了一張桌子坐下，車伕侍候阿鳳下車後，便與阿鳳一邊一個，打橫坐在言成霖旁邊。言成霖要了一壺酒，點了些牛肉、雞、鴨和時令菜蔬，慢慢的吃著。車伕給言成霖斟了酒後，自己也滿滿的倒了一碗，先嚐了一口，說聲“這酒不壞”，一口喝了半碗，隨即大口吃起菜來。阿鳳抱著郭繼斌，要了饃饃，在嘴裡嚼碎了喂著。又要了碗茶，喂郭繼斌喝水。

言成霖也抱了抱拳，問道：“可有何見教？”

那人說道：“前面三十里山路聽說不大安寧，公子和我們搭個伴如何？”

言成霖問道：“有何不安寧？莫非有毛賊搶劫？”

店家插嘴說道：“這位客人說得不錯，確有老虎傷人，獵戶們也奈何不得。人多了壯個聲勢，在此時進山料可無事。”

言成霖心想，原來遇著了敲竹槓的！便真有老虎又能奈我何？他回說道：“幾十兩銀子倒是小事，只我們這孩子是個福星，逢凶化吉的，便是老虎來了也不會傷我們。再說，我也嫌夾在你們中間走路悶氣，還是我在前頭走著，你們跟在後面吧！”說畢跨鞍上馬，韁繩一抖，這馬便得得走了起來。阿鳳也抱著郭繼斌上了馬車，車伕一聲吆喝，馬車轔轔，在言成霖後緊跟著。

言成霖說道：“我自理會得，你抱好繼斌，別驚嚇了他。”

言成霖向後退了一步，兩隻虎爪從離肩一尺處落下，而斗大一個虎頭離言成霖只得半尺。此時老虎一縱之前衝力已放盡，虎爪猶未落地，言成霖一揮手，朝著虎頰一掌擊去。這可不是江湖上比武點到為止，言成霖是用了全力。“啪”的一聲，如中敗革，響聲並不大，這一掌已把老虎的頷骨擊碎，半邊虎牙落了一地，其衝擊力也把老虎打翻在地連滾了幾滾。此時的老虎嘴既不能張，也不能閉，負痛往草木叢中一鑽，頓時不見蹤影。

車伕又問：“如何便走了？沒吃人嗎？”

此時走在後面的一夥人中，在白石硤打尖時和言成霖說話的那人跑了過來，問道：“剛才見老虎從樹叢中出來，怎麼一轉眼又不見了？”

晚飯後，阿鳳帶著小繼斌早早的休息了，言成霖獨坐房中動功練氣。大約亥初時分，客棧外面忽然燈火亂晃，人聲鼎沸，住客棧的人也紛紛跑到街上看起了熱鬧。言成霖聽到有人議論：“呀，好大一隻老虎！”

言成霖心想，原來我那一掌便把老虎打死了？幾個獵戶遇著了給抬了回來？言成霖雖這麼想法，並沒有出去看看的意思，繼續打坐用功。忽然，他從前面嘈雜聲中聽到另一種聲息，一種類似樹葉飄墜於地的聲息。穸外月色朦朧，彷彿有一黑影一閃而過，接著，隔壁阿鳳住的房間的穸欞“格”的一聲。言成霖的心裡也格頓一下：“不好，有人進去了！”言成霖站了起來，走到阿鳳房門前，舉手敲了兩下，說道：“阿鳳開門。”

第十三章　黑衣素手燈朦朧

夤夜之中，阿鳳給言成霖開門時，突然一個黑影掠過，把小繼斌抱去，阿鳳衝過去便搶，那人讓過阿鳳，說道：“你也別過來！”

言成霖說道：“我一介書生，如何能為難你？”

言成霖怕來人總究對孩子不利，手指一彈，兩股指風射出，來人只覺兩臂一麻，軟軟的垂了下來，兩腳則如釘在地上，動彈不得。來人手一鬆時小繼斌掉向地下，被言成霖一伸手接住。言成霖對阿鳳說道：“扯掉她遮臉的黑布。”

言成霖問道：“為何打不得？”

那姑娘說道：“你叫奴婢打我嘴巴，你該死！”

那姑娘正要說話，忽然臉上露出吃驚的樣子，向言成霖擺擺手，又指指前面。言成霖聽到街上有人說道：“好大一隻老虎！是誰打死的？大和尚今天倒要見識見識打虎的英雄