第3部分(第2/4 頁)

他異常敏銳的目光，極善於洞察人們的心理活動。朱重八料定婦人就會出來，他不但不向前，還怯怯然後退一步。只是那張臉，彷彿是被凝固了，就那樣可憐兮兮的，一動不動地撂在那裡。

門，顫抖著開啟。

一切正如朱重八所料，那婦人又探出頭來，原先的驚嚇沒了，臉上充滿著神聖的憐憫與痛心。如果說她是被朱重八嚇著了，更不如說她被小和尚那張臉震憾了。這張臉瞬息間便埋進了她的心底。躲進屋裡以後，婦人對小和尚那張臉似乎看得更真切了。

天啊！這人世間的苦命人實在是太多了，他是這麼痛苦，年紀還這麼小，怎麼忍受得了！我的苦與他比……婦人心裡象是堵了什麼，很痛。她想哭，片刻，她終於下了決心。

朱重八從婦人那悲天憐人的臉上已經得到莫大的安慰，一種勝利者的喜悅灌滿了他的心，但他絲毫也不讓自己那張凝固的臉有什麼變化。

婦人終於又一次走出來，腳步異常的沉重。她不再看朱重八的那張臉，只專注地望著朱重八的那隻齋碗，那只有些殘破的齋碗。她莊嚴地走上前去，猶如為理想獻身的聖女，隨著她的手勇敢向前，一塊菜餅便悲壯地落進小和尚的齋碗。婦人猛然掉頭衝回屋裡，那悽然的嘆息，比砰然的閉門聲更令人心碎。

這張菜餅，便是婦人家的全部存糧，是她強忍了一日餓，留下來準備給隨時可能回家兒子用的，可她還是在哀嘆聲中慨然給了那位從不相識與她毫不相甘的朱重八。

朱重八是個聰明透頂的傢伙，他不知道這些詳情，但從婦人那悲天憐人的臉和悽然的嘆息聲裡，他早已懂了、明瞭這張菜餅對婦人來說是多麼的重要。於是，他不想將這張從那可憐之至的婦人那裡得來的這張餅，很快地塞進轆轆作勵的腸胃裡去。

“這婦人，可能比我更可憐，然而，我顯示得比她更可憐，這餅、便到我的齋碗裡來了。”　朱重八正想著，臉上露出一種得意，也露出一種同情。人就是這麼個複雜的動物，為了自己的利益，在傷害別人時，心裡也會產生同情。

突然，朱重八感到有人已來到他面強正在瞅著他的齋碗，不由一驚，猛地抬起頭來，雙手自然地將齋碗攏罩在胸前。

6、

一位身材高大的男子，有一張厚實的臉，此刻卻滿是憔悴，可憐兮兮，卻可笑地強打起精神，望著齋碗裡的菜餅，就象當初自己剛出來化緣時一般，目光與人相對時，還有幾分不好意思。小和尚認真地打量著他，眼睛一眨也不眨。從他痴疑的雙眼看出他對餅的渴望，從他那不好意思的臉上看出他心裡的厚道。

身子高大的男子滿臉的尷尬，目光拼命地想離那誘人的有些殘破的齋碗。

“湯和！”　朱重八看清了眼前這位大漢，並想起他的名子。

“你是？”

“我是朱重八。”

湯和想起來了。他比朱重八大二歲，小時常與他的哥哥朱重五玩。他想起重五遭瘟疫慘死的情景，也想起了自家父母的慘死……一場瘟疫，一個村子競埋了一大半人。湯和的眼睛突然朦朧起來，他太餓了，已經有三天找不到東西吃。他到處想找份工作做，就是沒人給他工作；他行乞，也沒人肯施捨。湯和的眼睛仍然朝著齋碗，那裡有個朦朧的希望。

朱重八看看湯和，看看碗裡的菜餅，他知道他面臨著什麼，他必須馬上做出決策。他分明地又看到了那位婦人的臉，聽到那聲悽然的嘆息聲。這年月，菜餅對於活人來說根本就是命！

湯和不愧是個男子漢，是個註定要成就一番事業的男子漢，他的眼睛已毅然離開那張菜餅，移向遠方。這個漢子儘管已經餓得快到了頭，也不可能因為自己，去傷害別人，特別是自己的家鄉人。湯和很想讓自己的身子隨目光而去，卻一時又動不了。