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堂屋通報。

鄭繡應了聲，擦了擦手就跟他出去看。

院子裡，薛劭正在跟一個荊釵布裙的美貌婦人說話。那婦人二十五六歲模樣，打扮雖然簡樸，頭髮梳了個巾幗髮髻，髮髻頂上包了塊菖蒲色的絲質頭巾，幹練亦不失溫婉。且她膚白似雪，五官清麗，眉間一點殷紅小痣，更是添了風韻嫵媚。和她同來的，還有個年紀稍長些的婦人，長得也算周正，但兩相對比，就讓人只能瞧見那美貌的巾幗婦人了。

兩人都不是鄭繡認識的，看著也都面生，眼下那兩婦人正輕聲問著薛劭什麼。

鄭繡心念一轉，已經猜出了來人是誰。

她快步走到院門口，薛劭見了她便轉頭道：&ldo;姐姐，這兩位嬸嬸是來找我爹的。&rdo;

鄭仁在整個鎮子上都是有名的讀書人，這兩個婦人自然知道，年長一些的婦人便笑道：&ldo;叨擾鄭大姑娘了，我們是隔壁老柳村的白獵戶家的。昨兒個邀請薛獵戶到我家吃酒，獵戶不肯來，我們便只能送些東西上門答謝。只是我們去了薛獵戶家，發現沒人在，便打聽了過來了。&rdo;

鄭繡這才注意到她們一人挎著一個籃子，上頭蓋了一塊蓋布，一時倒也不知道她們帶了什麼。

&ldo;兩位裡頭請，我去請薛獵戶出來。&rdo;

白獵戶家的便擺手道：&ldo;不勞大姑娘了，我們進去放個東西便回。&rdo;

她們兩個婦道人家給個鰥夫送東西，尤其小姑子還是個寡婦，本就容易招惹是非，如今還一路尋到了別人家裡，自然是想著早走為妙。

鄭繡便引著她們進了堂屋。

鄭家的堂屋跟灶房不過一牆之隔，一進堂屋，灶房裡那剁肉的聲音便清晰可聞了。不過薛直也很快就停了手，出了灶房來到堂屋。

他身上的藍布圍裙還沒解開，鄭繡看著一時尷尬，剛進上前道：&ldo;獵戶把圍裙給我吧，我去灶上做飯，你同兩位姐姐聊吧。&rdo;說著又招呼白獵戶家的和白寡婦坐下，自己則飛快去了灶房。

砧板上的碎肉已經剁得差不多了，鄭繡拿了菜刀有一下沒一下的剁著，卻是又忍不住豎著耳朵聽堂屋裡的動靜。也不能怪她八卦，實在是這個時代的娛樂活動太少，她平日都是在待在家裡，或到鎮上採買，很少有這麼近距離接觸八卦的時機。

白獵戶家的還是跟薛直道謝，然後道：&ldo;薛獵虎不肯來家裡吃酒，我便只能再親自上門送些年貨來了。東西不算好，只望薛獵戶不要嫌棄。&rdo;

薛直也懶得推辭，人家都連著上門兩次了，前一天已經讓兒子誤會了，這遭再不斷乾淨，便更說不清了，眼下便道：&ldo;那便謝過嫂子了。&rdo;

白獵戶家的方才看見薛直在灶上幫忙，又繫著圍裙出來的模樣，心裡不禁納罕難道鄭舉人家也相中了他，想找他當上門女婿？鄭舉人家的大姑娘模樣生得好，十里八鄉都有名的，當然更有名的是她&l;剋夫&r;的名頭，不然以她家的身份，也不會到十五六歲還沒定親。於是當下她也顧不上會不會惹人非議了，把白寡婦支到灶上去幫忙，自己則和薛直攀談起來。

薛直不是本地人，眾所周知。白獵戶家的便是問他祖籍哪裡，家中幾口人，可還有什麼親屬族人。

這話裡的意思就十分明顯了，換做平時，以薛直的耿直，可能還聽不出其中的彎彎繞繞，可前一天他才從兒子口中知道了那樣的傳聞，便小心起來，白獵戶家的問起來，他也只是隨口敷衍，並不欲多說的樣子。

而白寡婦被她嫂子支到灶房後，便對著鄭繡笑道：&ldo;嫂嫂來讓我給大姑娘幫忙。&rdo;

鄭繡哪裡會讓第一次見面的客人來幫自己幹活，只道：&