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袁德一把拎起孫太守的領子。

孫太守身形乾瘦，袁德提起他就跟提起個小雞仔似的。

孫太守怒道：&ldo;放開我，你這個……莽夫!便有力氣，怎不去城外殺退狄人，拿住我算什麼。&rdo;

元棠看情勢有些失控，上去拉住袁德。

&ldo;慢慢!德叔，冷靜!&rdo;元棠又對孫太守道：&ldo;使君勿怪，德叔不是想冒犯您，他是為琚城的安危著急。&rdo;

孫太守冷哼著整理衣領。

元棠說：&ldo;使君為了琚城百姓，德叔也是為琚城百姓，咱們都在同一陣線上。&rdo;

孫太守道：&ldo;為了琚城百姓還是為了朝廷不至降罪，你們心裡清楚。&rdo;

袁德氣急：&ldo;你孫家宗族都在琚城，投敵之後繼續當你的太守，說不定狄人還給你更大的官做。&rdo;

眼看又要吵起來，元棠硬擠到兩人中間，朝孫太守一揖，說：&ldo;使君說的不錯，我們前來，既為了守住琚城百姓，也為我袁家一門忠義。家父已在支援琚城途中遇伏身隕，城外狄人與我有不共戴天之仇。我要是棄城逃走，於國不忠，於親不孝。試問使君處於我的位置，還會想逃麼?&rdo;

孫太守抬起眼瞼，道：&ldo;小郎君有氣節，但枯守城中也不是辦法。難道你能退兵?&rdo;

元棠被問得尷尬，只能垂頭說：&ldo;沒有。&rdo;

孫太守一臉瞭然。

元棠又說：&ldo;可是您也無法保證狄人一定會放過百姓。您主持守城這麼多天，狄人耗時耗力，難道就不記恨您。弧思翰並非善類，他曾在商華澗斬我大夏將士數千人。若是他真的記恨在心，恐怕孫氏一族在他手下也難立足。&rdo;

元棠這番話，完全是連唬帶扯掰，一邊說還一邊觀察孫太守，見他臉色慢慢變得凝重，知道自己扯對了。

孫太守看著元棠，眼裡有些賞識，更多的是無奈。好像在說這小子話是一套套的，可惜也就是個只會說的而已。

元棠的確也只能說說，微微垂下眼。

旁邊一個聲音幫腔道：&ldo;小將軍說的沒錯。況且開城門降了，狄人也未見得會相信使君投降。到時候城門一開，狄人騎兵長驅直入，多少人也不夠殺的。&rdo;

這聲音極突兀，屋子裡三人都一愣。

袁德先反應過來，低喝：&ldo;你是誰，你怎麼在這兒!&rdo;

孫太守卻道：&ldo;阿從，你怎麼在這?&rdo;

那人一身普通武卒打扮，坦然朝袁德行了個禮，道：&ldo;方才參軍要小的扶小將軍走，小將軍並未讓小的退下。&rdo;

元棠這才想起來，這人昨夜在城樓上拉他躲墜石，早上又扶他從城牆上下來。他一早上都有些渾渾噩噩的，拉著人家的手沒放，進屋也沒讓人走。

袁德和孫太守回來時各懷心思，不一會兒又吵了起來，沒太在意屋裡杵著另一個人。袁德大概把人當成昨日照顧元棠的小卒，因而沒理會。

元棠說：&ldo;他昨晚救過我，德叔別為難他。&rdo;

孫太守也說：&ldo;這是阿從，琚城府的武吏。之前守城立過功，不是什麼可疑的人。&rdo;

&ldo;不敢當，不敢當。&rdo;

阿從說著直起身。他的聲線略有些低啞，說話時倒乾脆明快，沒想到人卻極其不修邊幅。拉碴鬍子幾乎佔了他半張臉，垂散的鬢髮與鬍子纏作一團，還粘著碎草屑。他的額頭和麵頰都是灰土，面部黑灰糊成一團，唯有一雙招子精亮。