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顧老讓他們暫住在自己家裡。

「入鄉隨俗的道理，你們應該都懂。島上的第一條規矩：天黑後不準涉足北半島。」

顧老精神矍鑠地解釋著，「到了晚上，淺灘被淹沒，那個地方礁石多，風浪大，為了你們的安全考慮，天黑前，一定要離開北半島，這不僅僅是針對你們，一直以來，我也是這樣約束其他島民的。」

隔壁房間裡傳來了咳嗽聲。

「那第二條規矩呢？」沈堯山追問。

「其他規矩你們不必知道，只需遵守第一條就可以了。」

咳嗽聲更大了，顧老不得不起身，開啟了一側的推拉門。

房間裡十分昏暗，藥味撲鼻。

顧老的妻子就躺在床上，氣息微弱地貼著顧老的耳朵說著什麼。

「開飯了，都是新鮮的海產，不要客氣。」

兩三個四五十歲的島民端著食物送了過來，不忘探頭提醒，「嬸子的藥我就放在桌上了。」

一晚漆黑的藥湯，裝在用沉香木製成的木碗中。

放下時磕到碗沿，有細小的波紋自中間蕩漾開，一圈又一圈。

隨後被顧老端走。

「顧老的妻子生了什麼病？」蘇信問道。

「是很嚴重的癌症。」那個婦人道，「現在顧嬸子身體不行了，不能做飯了，所以顧老的吃食都是我們做了送來，你們想吃什麼，和我說就行了。」

「島上為什麼沒有年輕人？」

「年輕人都出去闖蕩了，誰願意留在這個永遠都是霧濛濛的海島上？」

說到這裡，婦人壓低了聲音，「不過顧老的兒子快回來了，來見他母親最後一面。這是我們島上的傳統，百善孝為先，長者臨終前，子女一定要回來一趟的。」

這座海島上有著數不清的秩序和規則，而顧老，似乎成了這些秩序規則的守護者。

島民們欽佩他，服從他。

蘇信看向顧老所在的那扇門的方向，若有所思。

吃過飯，沈堯山就抓著手機滿島找訊號。

宋連蟬脫了鞋，坐在一塊礁石上吹著海風。

看到蘇信在一旁，乾脆趁此機會問他，「之前你和顧老說的水盤，青桂，龍鱗是什麼意思？」

蘇信隨手撿起一個海螺，放在手中把玩。

「沉香木在不同狀態下，產出的香料氣味是不同的。枯死的沉香木上產出的香叫水盤香。水盤香裡掩藏著樹木垂朽死亡的不甘，所以聞起來會有一種苦澀的藥味。」

「依附在沉香木樹皮上凝結而成的香，叫青桂。《本草拾遺 》裡就記載過，青桂與沉香同樹，枝杈細弱緊實而未腐爛的，是青桂香。因為樹是鮮活的，所以青桂的氣味非常清新。」

「有時候沉香樹上凝結的香塊會掉落在地上，被泥土掩埋，時間長了，就會結成薄片，就稱之為龍鱗。龍鱗的氣味又和水盤，青桂大不相同，畢竟是沾了土的，所以聞上去會有一股濃烈的土腥味。」

他知道她坐在海邊的時候總會焦慮，便難得囉嗦一回，想著多說點什麼，好讓她分心。

過了一會兒，沈堯山洩氣地回來了。

他抓著手機，跑遍了整個海島，根本沒有訊號。

宋連蟬沒有心情聽他抱怨，手腕上的擦傷癢地不行。

蘇信拎起她的胳膊看了一眼，不紅不腫，就是起了幾顆小疹子，興許是過敏，叮囑她不要抓撓。

「我滿島找訊號，在最南邊碰到哭哭啼啼的小姑娘。」他看了眼宋連蟬補充，「年紀跟你差不多。說是跟著叔伯出海，船不知道撞到了什麼，沉了，叔伯不知所蹤，她在海上漂了半天，被島上的人救了。我看她情緒不太好，怕她想不開，就約她晚飯的時候來