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祁珣挑了挑眉，眼梢的寒意漸漸褪去，「那依你說，孤應如何？」

「在為殿下分憂期間，請殿下保證奴婢性命無憂。」連槿朝祁珣深深拜下，額頭觸地，心裡卻異樣忐忑。

那致命一擊的餘波尚在她腦中久久難以消去，她不確定眼前這個陰晴難辨的男人，到底視她為何物。

但她此番陳情，卻只有一個目的，保住自己的性命。若是太子無法給她保證，那麼她即便是回到了東宮，也不定何時就無故喪命了，又談何除去李繡姝。

連槿這廂正惴惴著，卻聽得頭頂一陣輕笑聲。

「竟只是要保命？倒是孤高看你了。」祁珣甩袖而起，垂眸掃了眼姿態恭然的她，「如你所說，你既是孤的人，自是無需擔心旁人再來害你。起吧。」

連槿只覺得渾身的血肉都在瞬間鬆懈了下來，暗暗長吁了口氣：「謝殿下。」

連槿跟著祁珣身後，步出殿門，殿外早已不見尹紅蕖和任何宮婢的身影。

連槿抬眸看了眼身前的那抹玄色，心裡暗暗思量，果然，這一切都是他安排好的。

可，自己只是一個初初來到東宮的卑微宮女，他又是如何知曉自己，且相信自己能與李繡姝對抗？僅憑自己方才的一面之詞，顯然不可能打動他。

難道是因為師父的緣故？可師父隱居勤文院多年，早已不見外人。他不可能僅靠數十年前的傳聞，而武斷決定。

那麼……

似乎不用轉身就能看透她此刻的心思，祁珣凝視著遙遠天際的那一片即將壓城的烏雲，突兀地丟擲一句：「六年前的掖庭瘟疫，死者九百六十八名。」

連槿腳步一滯，抬眼看向面前這個深不可測的玄色背影，素來淡然的臉上布滿不敢置信的驚疑之色。

「你是唯一一個活下來的。」祁珣也停下，幽深無底的眸子定定地看著有些預料不及的她。

高臺上迎面襲來的烈風將他的話語吹得支離破碎，但連槿仍是聽清了他的每一個字：「所以，孤要派你去蘅蕪殿。」

連槿下意識地往後退卻了一步，心卻是已涼了七分。

蘅蕪殿，那是囚禁歷代罪妃的冷宮，等閒人不得進，但進去的人不是死就是瘋，是比掖庭更可怕的地獄之所。

連槿垂下頭死死咬著唇，腦中的萬千頭緒正在急速思量著。

她沒有想到他竟想利用自己下這樣一步險棋，蘅蕪殿就像是萬壑深淵上的一條崎嶇棧道，一腳踏錯便是粉身碎骨，萬劫不復。

但即便明知如此兇險，她卻不能拒絕。因為他從一開始，就沒有給過她選擇的機會。

連槿緩緩抬起頭，望向不遠處的高貴男子。

他正站在高臺上俯瞰天際，玄裳被烈烈寒風吹起，如一隻展翅待飛的大鵬，足以令闔宮女子魂牽夢縈的精緻側顏，此時卻散發著俾睨天下的凜凜霸氣。

他是天生的王者。

她眼中的遲疑驚懼漸漸褪去，只剩一汪清澈盎然的春水，定定地望著那個足以撐起天下的頎長身影，恭謹垂首，一字一頓道：「奴婢領命。」

香菸裊裊的內堂內，樸素而莊嚴，在淡淡日光下，泛著隱隱的佛光。

堂內盡頭，一尊金身佛像端坐在蓮華上，在圓光中顯出真身，右手託寶瓶，左手施無畏印，面容慈悲而靜柔。

僅著中衣的女子正跪在佛龕前，雙手合十，面容虔誠。她唇齒微啟，像是在默唸著什麼，。一頭長髮不綰不束，如黑瀑般披了整個肩膀，在縹緲的煙氣裡，整個人虛幻而不真實。

尹紅蕖輕輕推開虛掩著的屋門，悄然走近女子身後，低低道：「娘娘，他們走了。」

女子恍若未聞地仍保持著背對的姿勢，許久後才將合十的手攤開，靜默安然的目