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當這些官佐歸隊後也學樣畫瓢的按訓練大綱的要求執行著訓練計劃。每天上午跑十五哩，虎臥撐一百個，站軍姿半個時辰，佇列半個時辰，正步半個時辰，王家拳（其實就是軍體拳）一個時辰，中午休息一個時辰後再重複一遍。

正當我興致勃勃的開展我的訓練計劃時，天京傳來訊息，四月初八以天官副丞相林鳳祥、地官正丞相李開芳、春官副丞相吉文元為大將，率領二萬二千五百人，號稱九軍，從揚州出發；左三檢點朱錫琨、右十六指揮黃益芸率左二軍等從天京出發開始誓師北伐。同時為了配合北伐，各路太平軍應自安慶至鎮江一線採取積極行動。

接到這個命令後，吳立昆馬上下令後營五卒長各統所部聖兵出懷寧城分別向廬江、石牌、三河方向襲擊清軍。休息了一個月也確實讓懷寧的太平軍士兵們焦燥，特別是最近一段時間各路太平軍都在不同方向上取得了不錯的戰績，給整個戰場環境都造成了極大的優勢。

這樣一個實戰的機會，我自然也不會放過，同時我也想檢驗一下這些天的訓練是不是有一點效果？畢竟讓一群農民上戰場我還是有點忐忑不安。

我選擇了前進方向是石牌，之所以選擇石牌是因為我知道太平天國在北伐不久即派出了西征大軍，拔安慶，下漢口，一路勢不可擋。我選擇石牌可以在戰略上形成進可入湖北，退可回皖中，同時又可以得到西征大軍的支援，一舉多得。另外我還得到訊息，在石牌的清兵主力已經被調往安慶，因此我並不擔心我的兵力。

一八五三年四月十三日，我率領著後五卒的一百多名弟兄順利攻入了石牌鎮。歷史上我記得太平軍好像取得過石牌大捷，也不知道是不是我的這次進攻，我想應該不是，因為我根本就沒有遇到任何抵抗，看來清軍主力調去安慶的情報是準確的。

攻下石牌我就想著要犒賞一下手下計程車兵，因為這些天軍訓大家也吃了不少苦，從行軍的速度上來看，效果也是明顯的，有句老話叫&ldo;打一下還要摸一下&rdo;，我不能老闆著面孔訓練，也應該讓士兵感受到我的關懷。於是馬上命令北兩司馬陳平安統領士兵接管石牌官衙，查沒官銀、檔案；命南兩司馬鄧澤遠統領士兵查抄地主，並將所得糧食、財物運往菜市口賑濟百姓；又命東兩司馬錢根生帶領兵士加固城防，同時，為了確保安全，我又命倪守道率所部出城十哩哨探敵情。

放糧的行為讓我迅速得到了石牌百姓的支援，特別是陳平安領人把石牌當地的幾個地主惡霸當街砍頭之後，這種熱情達到了。而士兵也在老百姓如潮的稱頌中面露自豪。當天晚上我也在官衙大擺酒席，犒賞三軍。事前吉順天一再跟我說太平軍信仰天父上帝，不適合大酒大肉的吃喝。

我一瞪眼：&ldo;老吉啊，你這就誤會了，你以為我們這是在喝酒吃肉？不是，而是為了更好的信仰天父，更好的與清妖作戰，我們必須要增強我們身體……&rdo;

其實我後面的話都是多話的，當我把眼一瞪的時候，吉順天就已經被一邊端著酒碗的韓三拖走了。而且我也並不是沒有分寸的，每個人也就分了小半碗糧食酒（糧食釀造的當地酒），不過肉倒是不少，大家興高采烈的吃著，我也端著瓶開水一桌桌的向士兵表示慰問，基本上做到了酒來碗幹，鼓勵他們不斷努力，為天王再立新功。

戰爭總是一件瞬息萬變的事情，當我正拿著一塊雞腿大嚼的時候，倪守道帶著人騎馬闖進官衙。原來石牌以南十五里正駐紮著一支三千人左右的清兵，而且他們正在準備反攻石牌。

倪守道帶來的訊息馬上讓我緊張起來，如果真如倪守道所說，那就可以很好的解釋為什麼我們再進入石牌的時候沒有受到任何抵抗，因為石牌守軍知道在南門不遠就駐紮著大批的清兵，說不